Сахар может защитить клетки поджелудочной от диабета — исследование

Нечасто случается, что изучение одного заболевания приводит к открытию лечения от другого. Именно такой тернистый путь проделали исследователи из клиники Мейо в Рочестере. Обнаружив, что раковые клетки прячутся от иммунной системы с помощью молекулы сахара, ученые логично предположили, что таким же способом от аутоиммунных нападок можно защитить полезные клетки организма.

Диабет 1-го типа — это хроническое аутоиммунное заболевание, при котором иммунная система ошибочно атакует бета-клетки поджелудочной железы, вырабатывающие инсулин. Болезнь вызвана генетическими и другими факторами и считается неизлечимой.

Несколько лет назад команда иммунолога Вирджинии Шапиро показала, что злокачественные клетки вырабатывают фермент ST8Sia6, который сиалирует их поверхность, то есть покрывает сиаловой кислотой (одним из моносахаридов) — что помогает им маскироваться под «свои» и избегать атаки иммунной системы.

«Этот фермент по сути “покрывает сахаром” раковые клетки, защищая их от нормального иммунного ответа. Мы задумались: может ли тот же фермент защитить здоровые клетки от аномального иммунного ответа?» — объясняет Шапиро.

Сначала эту идею проверили на искусственно вызванной модели диабета. В новом исследовании, результаты которого вышли в Journal of Clinical Investigation, изучались доклинические модели — мыши с естественным развитием диабета 1-го типа, максимально приближенные к процессу, происходящему у пациентов.

Исследователи модифицировали бета-клетки в моделях, чтобы они вырабатывали ST8Sia6. Оказалось, что такие клетки на 90% эффективнее предотвращают развитие диабета. Бета-клетки, которые обычно разрушаются иммунной системой при этом заболевании, оставались неповрежденными.

Самое главное, что иммунный ответ на модифицированные клетки оказался высокоспецифичным, доволен аспирант Джастин Чоу, проводивший это исследование в рамках своей докторской: «Хотя бета-клетки были защищены, иммунная система оставалась активной».

В работе иммунитета убедились по активности B- и T-клетки и признакам аутоиммунного ответа против других патологических процессов.

«Фермент избирательно вызывал толерантность к аутоиммунной атаке на бета-клетки, обеспечивая локальную и очень специфическую защиту от диабета 1-го типа», — уточнил Чоу.

В настоящее время лекарства от диабета 1-го типа нет, и лечение предполагает пересадку островковых клеток поджелудочной железы с подавлением иммунитета — либо всю жизнь на инсулине. Теперь для диабетиков забрезжила надежда.

«Наша цель — создать трансплантируемые клетки, не требующие иммуносупрессии. Хотя мы еще на ранних этапах, это исследование может стать шагом к улучшению лечения», — подытожила Шапиро.