Depuis lundi dernier, la rumeur d'un cyclone enflait à la Réunion. Comme d'habitude, elle divisait les habitants : ceux qui n'y croyaient pas, ceux qui la craignaient et ceux qui attendaient de voir. En fin de semaine, Météo France, par la voix de sa directrice régionale Céline Jauffret, commençait à craindre un phénomène potentiellement «historique». Résultat, les boîtes de sardines Robert et les packs d'eau XXL ont rempli les allées des supermarchés. Ici, point d'affolement face à l'annonce de cyclone, les Réunionnais sont habitués aux alertes, qui interviennent à différents degrés au moins une fois par saison cyclonique. Dès samedi, 12h30, le préfet Jérôme Filippinni a pris les devants et annoncé bien en avance l'entrée en vigueur de l'alerte rouge à compter de dimanche soir, 20h. Une alerte synonyme d'un confinement total de la population.
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À l'Étang du Gol de Saint-Louis (sud), quelques heures avant le gong - ou plutôt l'alerte qui résonnait sur nos téléphones en mode sirènes d'évacuation…