Сброс с неба начался. США создают армию мух
Мухи, заражающие скот и поедающие животных заживо, снова подбираются к границам США. В ответ страна разворачивает масштабную операцию: планируется выращивание сотен миллионов стерильных насекомых, которые будут сбрасываться с самолётов на сельские районы. Звучит как научная фантастика — но это реальность, подкреплённая опытом прошлого и угрозами настоящего.
В Центральной Америке с 2023 года стремительно распространяется мясоед-паразит — личинка мухи screw-worm, поражающая раны животных и разрушающая ткани за считаные дни. Этот опасный вид десятилетиями считался побеждённым, но теперь вернулся, охватив Панаму, Коста-Рику, Никарагуа и другие страны региона. Недавнее появление на юге Мексики вызвало тревогу у фермеров США — паразит приблизился вплотную к границе.
Чтобы остановить продвижение, Министерство сельского хозяйства США объявило о создании новой «фабрики мух» в Техасе. Там будут выращиваться стерилизованные самцы screw-worm — их потом сбрасывают с воздуха, чтобы те спаривались с дикими самками, блокируя дальнейшее размножение. Этот метод доказал свою эффективность ещё в XX веке.
«Сравните $300 миллионов с $10 миллиардами потенциального ущерба — выбор очевиден»
– Стивен Дибел, вице-президент Техасской ассоциации скотоводов
Паразит поражает не только скот, но и домашних животных, иногда даже людей. Самка screw-worm откладывает до 300 яиц в открытую рану, а личинки начинают поедать ткани почти сразу. Если не лечить, заражённое животное погибает в течение пары недель.
На заводах личинок обрабатывают гамма-излучением, делая самцов стерильными. Самка, спаривающаяся лишь один раз за свою жизнь, не может дать потомство, что резко снижает численность популяции. Такие муховые удары уже проводятся каждую неделю — по 100 миллионов особей — в пострадавших регионах Центральной Америки.
Но масштабы вспышки требуют больше: США планируют вложить в борьбу до $300 млн. Это может стать последним барьером перед разрушительной эпидемией, угрожающей одной из важнейших отраслей американской экономики.
Источник: CNN