Исследователи из Тувинского института и Сибирского федерального университета сделали удивительное открытие: в россыпях Амыло-Систигхемского района Западного Саяна обнаружено аутигенное золото — металл, который формируется не в недрах Земли, а прямо в речных отложениях. Это золото отличается необычными формами: чешуйчатыми, волосовидными и криптоконическими наростами, а также спутанно-волокнистыми агрегатами. Ученые считают, что в его образовании участвуют бактерии и электрохимические процессы, происходящие в поровых водах золотоносных пластов.
Особый интерес представляют техногенные разновидности золота, которые появились в результате добычи с использованием ртути. Исследователи обнаружили каймы золото-серебряной амальгамы и спутанные волокнистые агрегаты, содержащие ртуть. Эти находки свидетельствуют о том, что даже спустя десятилетия после разработки россыпей в отвалах продолжаются процессы преобразования золота.
Используя электронную микроскопию, ученые выяснили, что аутигенное золото имеет высокую пробность — от 937 до 1000 ‰. Оно образуется на поверхности частиц металла, которые уже прошли этап природного обогащения. Важную роль в этом процессе играют золотофильные бактерии, способные осаждать металл из воды.
Исследование показало, что количество аутигенного золота в россыпях невелико — менее десятых долей процента. Однако его изучение помогает понять, как золото ведет себя в природных и техногенных условиях. Это открытие может иметь практическое значение для поиска новых месторождений и оптимизации методов добычи.
Работа выполнена в рамках государственного задания и поддержана лабораторией электронной микроскопии R&D центра «НорНикель». Ученые планируют продолжить исследования, чтобы раскрыть все тайны формирования этого удивительного металла.
Результаты исследования опубликованы в журнале «Геосферные исследования».
Создано при поддержке Минобрнауки РФ в рамках Десятилетия науки и технологий (ДНТ), объявленного Указом Президента Российской Федерации от 25 апреля 2022 г. № 231.