Миллионы людей в мире знают Бэтмена (The Batman) – голливудского супергероя, самоотверженно борющего со злом, но неизмеримо меньше знают гениального изобретателя с созвучной фамилией – Дона Бейтмана, сделавшего огромный шаг в победе над «врагом №1» в авиации.

Ушел из жизни наш замечательный коллега, многолетний член Всемирного фонда безопасности полетов (Flight Safety Foundation), гениальный изобретатель Дон Бейтман (Don Bateman), разработавший несколько поколений систем предупреждения о сближении с землей и других систем кабины экипажей воздушных судов (Ground Proximity Warning Systems – GPWS).

Как известно, с момента полетов братьев Райт и до сегодняшних дней одним из главных факторов опасности, «врагом № 1», включенных в Глобальный план безопасности полетов ИКАО, является столкновение исправных воздушных судов с препятствиями (CFIT).

Не зная точного местоположения и выполняя полет в сложных метеорологических условиях или ночью, пилоты даже не подозревали, что летят прямо навстречу гибели.
4 сентября 1971 года на Аляске произошла одна из крупнейших авиакатастроф того времени, когда пассажирский самолет компании Alaska Airlines врезался в гору Чилкат, в результате чего погибли 111 человек.

Талантливый инженер задумался о создании системы, которая бы предупреждала об опасности близости земли, используя приборы, которые уже были на борту самолета. И тогда он задействовал радиовысотомер, а созданная им новая система при быстром изменении высоты, либо при полете на малой высоте при непосадочной конфигурации предупреждала пилотов звуковым сигналом Whoop, whoop.

В 1974 году летчик-испытатель компании Boeing Джек Уодделл ( Jack Waddell) испытал эту систему, пролетев на новейшем Boeing 747 над высочайшей вершиной Каскадных гор — вулканом Рейнир. По результатам полета было рекомендовано также добавить в систему голосовое предупреждение Pull up – «Тяни вверх!».

19 июня 1974 года подана первая заявка на патент о системе предупреждения близости земли (Ground Proximity Warning Systems – GPWS).

В том же году компания Boeing стала устанавливать данную систему на своих новых самолетах. Авиакомпания Pan Am, которая по причине CFIT к тому времени потеряла уже несколько реактивных Boeing 707 и 727, также начала установку системы GPWS на всех воздушных судах.

В декабре 1974 года, после катастрофы Boeing 727 близ Вашингтона, Федеральное управление гражданской авиации США, по рекомендации Национального совета по безопасности на транспорте( NTSB) , выпустило Указание, чтобы к декабрю 1975 года система GPWS была установлена на всех авиалайнерах.

В 1994 году, учитывая, что система GPS стала бесплатной для гражданских пользователей, Дон Бейтман создал улучшенную версию системы предупреждения о близости земли (Enhanced Ground Proximity Warning Systems – EGPWS).

EGPWS могла «видеть» уже на несколько километров вперед и, просчитывая маршрут полета заранее, предупреждать экипаж; при этом она предупреждала об опасности столкновения не только с высокими формами рельефа, но и с высокими сооружениями, включая радио и телевышки.

В 1995 году произошла катастрофа американского Boeing 757 в Колумбии. Как показали результаты расследования, система GPWS заранее предупредила пилотов об опасности столкновения, но из-за низкой скорости и малой подъемной силы авиалайнер не успел набрать высоту и врезался в гору, в результате чего погибли 159 человек. После данного происшествия авиакомпания American Airlines, которой принадлежал разбившийся самолет, а следом и другие авиакомпании начали устанавливать EGPWS на своих воздушных судах.

В 2009 году, после катастрофы турецкого Boeing 737 близ Амстердама, в систему EGPWS было добавлено предупреждение о малой воздушной скорости.

В 2000-х годов Бейтман занимался разработкой системы по предотвращению столкновений воздушных судов на взлетно-посадочной полосе, для исключения еще одного фактора опасности, включенного в Глобальный план безопасности полетов ИКАО.

В 2010 году президент Барак Обама наградил Дона Бейтмана государственной наградой – национальной медалью США в области технологий и инноваций «За разработку и улучшение систем безопасности полетов, используемых на самолетах во всем мире, включая систему предупреждения о близости земли и систему обнаружения сдвига ветра» (For developing and championing critical flight-safety sensors now used by aircraft worldwide, including ground proximity warning systems andwind-shear detection systems).

В конце поздравления Обама спросил Дона Бейтмана, чем он собирается заниматься, уйдя на заслуженный отдых. Ответ был таков: «Сначала уделю время семье, которая многие годы была обделена моим вниманием, затем буду путешествовать в те места, о которых мечтал с детства и поделюсь своим большим опытом с любым государством, которое борется за повышение безопасности полетов».

Будучи в 90-х годах членом правления Всемирного фонда безопасности полетов, я неоднократно встречался с этим умным, скромным и обаятельным человеком, в том числе в Москве, где он делал доклад на семинаре «Столкновение исправных воздушных судов с препятствиями – CFIT».

Дон, посвятивший свою жизнь проблеме CFIT, придумал лозунг:

«Соблюдай золотое правило: знай где находишься, где следует находиться, где находится земля и препятствия».
“Follow the golden rule: know where you are, know where you should be, know where the terrain and the obstacles are”

Наше Агентство в память об этом замечательном человеке включило эту мудрость в Библиотеку плакатов по безопасности полетов.

По данным Федерального управления гражданской авиации США, благодаря изобретениям Бейтмана число авиационных происшествий снизилось с 1 на каждые 3 миллиона рейсов до 1 на каждые 20 миллионов рейсов.

По утверждениям Всемирного Фонда безопасности полетов (Flight Safety Foundation) невозможно подсчитать, сколько пилотов и авиапассажиров были спасены благодаря его изобретениям.

Скончался Дон Бейтман 21 мая 2023 года на 92-м году жизни.

В. Шелковников

Фото: http://havkar.com/