Supermarchés, restaurants.... Faut-il craindre de consommer certains produits pendant les pics de chaleur ?

Après plusieurs mois de mauvais temps, les températures estivales sont enfin de retour sur la quasi-totalité du territoire hexagonal. Mais ces fortes chaleurs qui font la joie des vacanciers s’accompagnent aussi d’un accroissement des risques en matière alimentaire. Mercredi, un important rappel conso a signalé de possibles proliférations microbiologiques sur plusieurs références de produits frais, charcuterie et poisson fumé notamment. Le service d’alerte des produits dangereux évoque «une rupture dans la chaîne du froid», soit une entorse à la réglementation sanitaire qui fixe les températures optimales de conservation des denrées vendues dans le commerce.

Ce n’est pas la première fois que les entorses à la chaîne du froid troublent les repas des estivants. En 2017, la vidéo tournée par un reporter dans un Carrefour Express parisien avait fait grand bruit : on y voyait des produits frais entreposés dans des réfrigérateurs et surgélateurs affichant des températures allant de 16 degrés pour le poisson à 25 degrés pour la charcuterie. Et ce, en plein mois de juin. Après la diffusion de la vidéo, le magasin en question avait été fermé pour plusieurs semaines. Certains médias avaient ensuite refait le test dans d’autres enseignes, avec le même constat : les produits sont très souvent conservés en magasin à des températures quasi ambiante, y compris lorsqu’il s’agit de produits réputés à «risque». 

Publiée en 2021, une enquête de 60 millions de consommateurs avait remis sur la table la question des risques alimentaires encourus par les clients en supermarché. En théorie, les grandes surfaces font l'objet de contrôles quotidiens, normalement réalisés par les employés du magasin, et parfois complétés par des «audits d'organismes indépendants chargés, plusieurs fois par an, de faire des prélèvements de produits». Mais l'enquête montrait que dans les faits, les entorses à la chaîne du froid ne sont pas rares. Absence de système d'alarme centralisé relié aux réfrigérateurs, manque d'effectifs pour faire les relevés matin et soir, «bourrage» du meuble «qui empêche la bonne circulation de l'air froid», ou encore une panne du système de refroidissement... nombreux sont les dysfonctionnements susceptibles de…