« Héroïne le temps des seringues » : dans les quartiers populaires, une génération entière fauchée par la « drogue des drogues »

Entre la fin des années 1960 et le début des années 1990, la diffusion massive de l’héroïne provoque des dizaines de milliers de morts dans les milieux populaires de Paris et sa banlieue. La communauté maghrébine est en première ligne. Pourtant, cette tragédie est méconnue du grand public. La série documentaire Héroïne le temps des seringues de France Culture retrace l’histoire d’une jeunesse sacrifiée, racontée par ceux qui l’ont vécue.

La « drogue des drogues » s’infiltre d’abord dans les milieux contestataires d’après 1968, au centre de la capitale. La réponse répressive de la France qui fait adopter, en 1970, une loi pénalisant la consommation de stupéfiants, n’empêche pas l’héroïne de s’enraciner dans les banlieues. Dans ces espaces vulnérables, traversés par des crises sociales, économiques et culturelles, la came incarne une échappatoire et une source de revenu.

Une catastrophe sanitaire invisible en dehors des banlieues

Peu informés des risques, les jeunes des quartiers deviennent addicts avant d’être conduits en prison, plutôt qu’en parcours de soins. Dans les années 1980, tandis que les overdoses se succèdent, l’épidémie du sida fauche violemment les usagers d’héroïne. L’hécatombe est conditionnée par un décret qui interdit la vente de seringues, favorisant leur échange. Face à cela, le gouvernement détourne le regard.

« Les familles se sont totalement retrouvées seules, jusqu’au jour de l’enterrement où tout le monde était là », témoigne Azzedine Zoghbi, ancien éducateur à Orly, se souvenant de ses venues hebdomadaires au cimetière.

Combien de morts a-t-on comptés ? On ne sait pas. En dehors des quartiers, la catastrophe sanitaire est invisible. « Personne ne s’y est intéressé », avance le sociologue Michel Kokoreff, parce qu’elle concernait « des personnes immigrées ».

Les quatre épisodes du podcast d’Hajer Ben Boubaker, réalisé par Gilles Blanchard, mettent au jour les défaillances de l’État. Le documentaire, riche et révoltant, raconte surtout l’effacement de la première génération d’enfants issus de l’immigration maghrébine, nés ou ayant grandi en France.

Héroïne, le temps des seringues France Culture, du lundi 22 au jeudi 25 septembre, à 17 heures.