Rio de Janeiro

« Les préoccupations sont énormes » : c’est ainsi que l’agriculteur Elio La Laina résume la situation. Premier producteur d’oranges et premier exportateur de jus d’orange dans le monde, le Brésil fait face à sa pire récolte depuis trente-six ans. Celle-ci devrait produire 232 millions de boîtes de 40,8 kg, contre 307 millions de boîtes l’année dernière, soit une baisse de près de 25 %, selon l’organisation des producteurs d’agrumes Fundecitrus. En cause : la double menace de maladies et du dérèglement climatique. Les prix s’envolent, et les producteurs redoutent une baisse dans la demande de ce fruit, pourtant parmi les plus appréciés. D’autres alertent sur un risque de pénurie.

Le huanglongbing (HLB), surnommé « la maladie du dragon jaune », a été détecté pour la première fois au Brésil en 2004, quatre ans après le début des activités d’Elio La Laina dans l’État de São Paulo. Depuis, « la maladie bactérienne…