Необычно быстрое вращение Земли может привести к первой в истории отрицательной секунде

Земля в последнее время вращается необычно быстро. Относительно говоря, конечно. 4 июля прошлого года наша планета установила рекорд, совершив полный оборот на 1,66 миллисекунды (0,00166 секунды) быстрее обычного, согласно данным timeanddate.com. Спустя год, 10 июля 2025 года, суточное вращение Земли, по оценкам ученых, было на 1,36 миллисекунды быстрее нормы, что дало нам еще один особенно короткий день. Другие ускоренные вращения были зафиксированы 9 и 22 июля, хотя их точные показатели пока не подтверждены.

Потеря пары миллисекунд может показаться большинству из нас незначительной, однако крошечные погрешности во времени способны нарушить работу систем, зависящих от чрезвычайно точных расчетов, таких как высокоскоростные коммуникационные сети, GPS или банковские системы. Именно поэтому научные хронометристы используют высокоточные атомные часы для установления стандарта через Всемирное координированное время (UTC). Из-за недавнего ускорения вращения Земли среди некоторых экспертов по измерению времени возникла необходимость во введении "отрицательной" секунды координации.

Ученые регулярно применяют дополнительную секунду (секунду координации) для синхронизации UTC с астрономическим временем, которое основано на вращении Земли. Полный день на Земле – время, которое требуется нашей планете для завершения одного полного оборота вокруг своей оси – длится 86 400 секунд. Но такие факторы, как положение Солнца, орбита Луны и гравитационное поле Земли, влияют на скорость завершения планетой своего суточного цикла. В результате вращение Земли оказывается нерегулярным, а небольшие различия между UTC и астрономическим временем могут накапливаться, вызывая несоответствие между ними.

Секунды координации корректируют это отклонение. По той же логике, отрицательная секунда координации вычла бы дополнительную секунду из UTC, чтобы компенсировать миллисекунды, которые мы теряем из-за более быстрого вращения Земли. Это может показаться вполне разумным, но не все ученые согласны. Фактически, некоторые ученые сочли секунду координации настолько проблематичной, что в 2020 году международная группа экспертов проголосовала за постепенный отказ от этой практики к 2035 году.

В интервью Live Science в 2022 году Патриция Тавелла – директор департамента времени Международного бюро мер и весов, сказала:

По мере того как компьютерные сети становились более глобально взаимосвязанными, секунда координации начала вызывать сбои и аномалии в вычислительных системах.

Более того, страны учитывают секунды координации по-разному, что создает серьезные проблемы для авиакомпаний при планировании международных рейсов, добавила она.

Критики предлагаемой отрицательной секунды координации выражают аналогичные опасения. Следует уточнить, что в настоящее время ни одно официальное учреждение или орган не выступает за введение отрицательной секунды координации. Но если это произойдет, внедрение отрицательной секунды координации в нашу систему измерения времени будет сложным, учитывая всё более взаимосвязанный характер нашего общества.

Люди даже в хорошее время не могут сойтись во мнении по многим вопросам, тут же речь идет о том, чтобы все страны мира согласились принять еще одну секунду – еще и отрицательную.

Поэтому кажется маловероятным, что ученые действительно внедрят отрицательную секунду координации, особенно учитывая, что они уже решили отказаться от положительной секунды координации. Но учитывая недавние более короткие суточные обороты Земли, астрономическое время может в конечном итоге отстать от UTC, что потребует введения отрицательных секунд координации – по крайней мере в определенных случаях.

Тем временем хронометристы оценивают, что наш следующий "короткий" день выпадет на 5 августа.