Comment le Covid a accéléré la compétition avec la Chine

C’est un peu hébété que le monde a regardé la Chine se fermer en 2020 pour faire face à l’épidémie de Covid, entraînant la plus importante chute de production de l’histoire contemporaine. De l’Asie à l’Europe, on réalise alors la place prise par Pékin dans l’économie et les chaînes de valeur mondiales.

L’empire du Milieu semble ne jamais avoir aussi bien porté son nom et, à l’époque, représente à lui seul 20 % du produit intérieur brut (PIB) global et plus des deux tiers du commerce international. En quelques semaines, d’un pays à l’autre, les économies se retrouvent devant un précipice qui menace d’engendrer un chômage massif.

La dépendance des chaînes d’approvisionnement logistiques à la Chine donne également à voir la fragilité de la stratégie occidentale de division internationale du travail qui a consisté à délocaliser massivement la production pour optimiser les coûts, y compris dans des secteurs vitaux. C’est en effet l’approche qui a prévalu après l’admission de la Chine dans l’Organisation mondiale du commerce (OMC) en 2001.