Mondiaux de tennis de table : les frères Lebrun échouent aux portes de la finale

Alexis et Félix Lebrun ont été éliminés samedi en demi-finale du double aux championnats du monde de tennis de table à Doha après leur défaite en quatre manches face aux Taïwanais Lin Yun-Ju et Kao Cheng-Jui. Les deux frères doivent se contenter du bronze, après être tombés 8-11, 7-11, 11-9, 10-12, une médaille que reçoivent les deux paires éliminées en demi-finales.

Médaillés de bronze en double aux Jeux olympiques de Paris en 2024, les Lebrun ont quitté la compétition prématurément en simple à Doha. Alexis, de retour de blessure et qui devait disputer mardi son deuxième tour, a finalement déclaré forfait quelques heures avant son match et Félix a été battu en 8es de finale par le Coréen An Jaehyun jeudi (4-3).

Avec la médaille du duo Florian Bourrassaud et Esteban Dorr, qui a dû déclarer forfait pour sa demi-finale en raison d’une blessure de ce dernier, les Bleus rapporteront donc deux podiums du Qatar, une première depuis 1952. Mais les deux frères vedettes du ping français auraient certainement rêvé mieux, en tant que numéros 1 mondiaux et champions d’Europe en titre. Samedi, ils n’ont pas trouvé la solution face à leur adversaire du soir, supérieur.

D’entrée de match, la paire taïwanaise mettait la pression sur un duo français en mode diesel, et souvent mis en difficulté dans les diagonales. Néanmoins, menés deux manches à rien comme lors de leur premier tour, les frères Lebrun tentaient d’amorcer une remontada en remportant le troisième set (11-9), avant d’être à deux petits points de pousser les Taïwanais dans un acte décisif (9-9, puis 10-10). Mais le dernier mot revenait à la paire asiatique qui disputera le titre aux Japonais Hiroto Shikozuka et Shunsuke Togami ce dimanche.