В доме семьи из Лондона две оригинальные акварельные иллюстрации к «Книге джунглей» Редьярда Киплинга, которые более 100 лет считались утерянными. Работы всё это время просто висели на стенах, и хозяева не придавали им особого значения.
Речь идёт об иллюстрациях, созданных в 1903 году для роскошного портфолио 16 Illustrations of Subjects from Kipling’s The Jungle Book («16 иллюстраций к сюжетам из „Книги джунглей“ Киплинга»), заказанного издательством Macmillan. Тираж составил всего 500 экземпляров, и издание вышло отдельно от самой книги, впервые опубликованной в 1894 году.
Автор первой акварели — Эдвард Детмолд: на ней изображены Маугли и пантера Багира. Вторую написал его брат-близнец Чарльз Морис Детмолд — на ней показано жилище бандерлогов.
С учётом находки общее число известных сохранившихся оригиналов увеличилось до шести. Четыре другие работы находятся в частных коллекциях, а также в лондонском Музее естественной истории и у благотворительной организации National Trust.
По словам владельцев, пожелавших остаться анонимными, рисунки «никогда не считались в семье чем-то важным — они были просто частью дома».
Узнать о том, что они восполняют недостающий фрагмент визуальной истории «Книги джунглей» Киплинга, оказалось полной неожиданностью.
Владельцы иллюстраций
Позднее, в 1908 году, издательство Macmillan выпустило первое стандартное печатное издание «Книги джунглей» с иллюстрациями Детмолдов. В него вошли все 16 цветных рисунков и иллюстрированный титульный лист (фронтиспис), также созданный братьями.
Однако портфолио 1903 года сегодня считается чрезвычайно редким: крупные листы часто вынимали и оформляли в рамы по отдельности, из-за чего комплекты распадались. Один полный экземпляр хранится в Библиотеке Конгресса США.
Аукционный дом Roseberys выставит обе акварели на торги 10 марта. Ожидается, что каждая из них может уйти примерно за 20 тысяч долларов.