«Le chocolat et les glaces, que j'adorais avant, me dégoûtent aujourd'hui» : comment les médicaments anti-obésité bouleversent la santé et l’économie

«J'ai perdu 30 kilos en un an et demi, pour me stabiliser à 95 kilos. Avec mon 1 mètre 66, je suis encore considérée comme obèse, mais ma vie a changé», sourit Marie-Hélène Crépillon. Le surpoids de cette assistante dentaire de 50 ans l'empêchait de se baisser pour nettoyer son poste de travail et la gênait pour marcher. Ces difficultés sont désormais derrière elle. Depuis deux ans, sur prescription de son endocrinologue, la Nîmoise s'injecte chaque semaine une dose de Wegovy, le médicament-star du laboratoire pharmaceutique danois Novo Nordisk. Ses fringales boulimiques ont diminué, manger trop gras la rend malade et «la sensation de satiété arrive plus vite, raconte la quinquagénaire. Au lieu de manger un paquet de chips en une heure, je peux le garder une semaine.»

Marie-Hélène Crépillon, n’est pas la seule dont la vie a été changée par le Wegovy. L’ancien premier ministre anglais Boris Johnson a, certes, cessé d'en prendre car il n'en supportait pas les effets secondaires, principalement des troubles digestifs. Mais Elon Musk en a vanté les mérites pour perdre du poids, tout comme Oprah Winfrey. «Le fait qu'il existe une prescription médicalement approuvée pour gérer mon poids et rester en meilleure santé, dans ma vie, me semble être un soulagement, une rédemption, un cadeau», déclarait au magazine People l'ex-star de la télévision américaine, dont les écarts de silhouette ont été un sujet de conversation pendant toute sa carrière. Jeudi dernier, l’annonce de son prochain départ du conseil d’administration de WeightWatchers, dont elle fait partie depuis presque dix ans, et du don de ses actions au Musée national de l'histoire et de la culture afro-américaine de Washington, ont fait l’effet d’une douche froide à Wall Street : le cours de Bourse du groupe spécialisé dans les régimes alimentaires a plongé de 18%...

Le développement récent d’une nouvelle génération de médicaments contre l’obésité a déclenché des bouleversements en cascade, et pas seulement pour les premiers patients et pour les laboratoires pharmaceutiques qui ont développé ces molécules. S’il n’a pas encore d’impact massif sur la santé et les comptes publics dans les pays occidentaux, le phénomène est en train de devenir sociétal aux Etats-Unis, où le Wegovy est disponible depuis 2021. Ses effets secondaires se font ressentir dans nombre d’industries : la pharmacie, bien sûr, mais aussi la distribution, l’agroalimentaire ou encore restauration…

Aux États-Unis, c'est un vrai phénomène sociétal, qui ne se limite plus à la côte Ouest américaine.

Thomas Croisier, associé chez Kearney

Aux États-Unis, les exemples abondent de personnes obèses ou seulement en surpoids devenues adeptes du Wegovy ou de son rival le Zebound…