Плохому истребителю закрылки мешают: F-35 «обещает много, выполняет мало»

Счётная палата США (Government Accountability Office, GAO, надзорный орган федерального правительства) заявила в прошлую среду, что программа создания истребителя пятого поколения F-35 — Joint Strike Fighter (JSF) — сокращает свои планы в отношении ряда усовершенствований под названием Block 4, поскольку самолёт сталкивается с самыми серьёзными задержками в производстве, перерасходами средств и проблемами в цепочке поставок.

Понижение планки модернизации F-35, о котором говорится в отчёте GAO под названием «Программа F-35: действия, необходимые для решения проблемы задержек с поставками и улучшения будущих разработок», является очередным вызовом для этой важной, но вместе с тем крайне проблемной и сверхдорогостоящей программы, отмечает сегодня, 5 сентября, американское издание Defense News.

«F-35 по-прежнему критически важен для нашей национальной обороны, а также для обороны наших партнёров и союзников, и, как ожидается, сохранит свою важнейшую роль ещё на десятилетия, — говорится в докладе аудиторского ведомства США. — Однако после почти 20 лет производства самолётов программа F-35 продолжает обещать слишком много, а выполнять — мало».

Block 4 призван расширить возможности вооружения, датчиков и их сочетания с другими системами боевой машины производства оборонной корпорации Lockheed Martin и следует сразу за другим обновлением, известным как Technology Refresh 3 (TR-3). Однако Block 4 уже превысил бюджет как минимум на 6 миллиардов долларов и отстаёт от графика на несколько лет, отчасти из-за задержек с TR-3.

Первоначально программа по F-35 была нацелена на выполнение 66 усовершенствований в рамках Block 4 (впоследствии их число увеличилось более чем на десять) к 2026 году, но этот срок сначала был сдвинут до 2029 года, а затем и ещё на более отдалённую перспективу. Согласно обзору Министерства обороны США, проведённому в 2024 году, программа Joint Strike Fighter не сможет начать реализацию основной части усовершенствований Block 4 до середины 2030-х годов, отчасти из-за технических проблем, согласно данным GAO.

Было решено сосредоточиться на возможностях Block 4, которые могут быть реализованы не ранее 2031 года и которые не потребуют дополнительной мощности и охлаждающей способности, характерных для плановой модернизации двигателя F-35. Счётная палата США пришла к выводу, что реализация усовершенствований в рамках Block 4 соответствует ранее пересмотренному графику и они должны обеспечить улучшенные возможности радиоэлектронной борьбы (РЭБ), вооружения, связи и навигации самолёта. Тем не менее некоторые его возможности, в том числе зависящие от улучшенного двигателя, будут отложены, а другие и вовсе полностью исключены, поскольку больше не нужны, говорится в отчёте.

GAO отметила, что должностные лица программы Joint Strike Fighter признали, что новый план выполнения работ по Block 4 не соответствует первоначальному замыслу, но пересмотренная версия может быть реализована в рамках «новых целей по стоимости, графику и производительности, а также позволит реализовывать возможности F-35 в более предсказуемом темпе».

Предыдущая оценка, сделанная ещё в 2021 году, показала, что затраты на Block 4 выросли с первоначальных $ 10,6 млрд до $ 16,5 млрд, а обновленная оценка будет готова только в конце текущего года. Очевидно, что и она продемонстрирует значительный рост затрат за прошедший 4-летний период.

В комментарии для Defense News компания Lockheed Martin подтвердила планы по модернизации F-35 и пообещала продолжить работу над Block 4.

«F-35 проверен в боевых условиях, обладает самыми передовыми возможностями и технологиями, а также является самым доступным вариантом, гарантирующим Америке и её союзникам опережение возникающих угроз, — указали в Lockheed Martin. — В партнёрстве с Объединённым управлением программы F-35 мы поставим в этом году от 170 до 190 F-35 и продолжим использовать возможности Block 4, чтобы гарантировать F-35 сохранение своего непревзойдённого доминирования в небе».

В отчёте GAO были высказаны и другие опасения по поводу реализации программы Joint Strike Fighter, включая постоянный рост затрат и продолжающиеся задержки в производстве.

Общие расходы на приобретение F-35 по состоянию на декабрь 2023 года выросли для Пентагона до более чем $ 485 млрд. Это почти на 10% превышает оценку в $ 442 млрд по состоянию на декабрь 2022 года и более чем вдвое первоначальную базовую стоимость 2001 года. Эти расходы также на $ 89,5 млрд превышают расходы по пересмотру базовых показателей, проведённому в 2012 году. К сегодняшнему дню стоимость жизненного цикла программы F-35 составляет более $ 2 трлн.

По данным GAO, двигателю F-35 также придётся работать более интенсивно, чтобы обеспечить необходимый уровень мощности и охлаждающей способности для модернизации самолёта до уровня Block 4. Это приведёт к повышенному износу двигателя, что обусловит дополнительный рост стоимости жизненного цикла программы ещё на $ 38 млрд.

Lockheed Martin также всё ещё отстаёт от графика разработки аппаратного и программного обеспечения TR-3, которое призвано обеспечить возможности запуска Block 4. Компания рассчитывает начать поставки элементов TR-3 в 2026 году, примерно на три года позже первоначальной цели. Задержки были вызваны проблемами, связанными с доработкой интегрированного процессора и стабилизацией программного обеспечения, что необходимо для надёжного запуска TR-3.

Отставания с TR-3 в 2023 году привели к тому, что Пентагон даже распорядился приостановить поставки F-35, что в итоге продлилось целый год. В результате компании-производителю пришлось хранить десятки новых самолётов, которые должны были быть оснащены TR-3, на таких объектах, как её завод в Форт-Уэрте, штат Техас.

В конечном итоге Lockheed Martin удалось разработать промежуточную версию программного обеспечения, достаточно хорошо работающую, чтобы Пентагон смог начать принимать самолёты, несмотря на то, что они не могли участвовать в боевых действиях. Это было сделано отчасти для того, чтобы избежать риска одновременной вынужденной стоянки более 100 дорогостоящих F-35.

Однако ситуация с TR-3 усугубила многолетнюю проблему Lockheed Martin с задержками поставок. В 2024 году все 110 поставленных компанией F-35 были переданы с опозданием, со средней задержкой в 238 дней. Это в разы превышает показатели 2021 года, когда производитель поставил с опозданием 22 из 142 своих самолётов, со средней задержкой всего в 16 дней.

По состоянию на май 2025 года Lockheed Martin всё ещё работала над поставкой 20 «задержанных» боевых машин, которые должны были быть переданы заказчикам до конца 2024 года.

Дефицит комплектующих также способствовал задержкам поставок F-35, констатировала Счётная палата США. Так, в феврале текущего года у Lockheed Martin было 52 самолёта, которые пришлось снять с конвейера и временно отправить на хранение из-за позднего получения необходимых комплектующих. В том месяце на заключительном этапе производства не хватало более 4000 деталей, что вдвое превышает исторический средний показатель. Более 1600 из этих деталей требовалось для оборудования TR-3.

По данным GAO, закрылки в передней части крыльев F-35 являются одной из основных причин задержек производства за последние два года.

Счётная палата США также пришла к выводу, что даже если Lockheed Martin поставляет самолёты с опозданием до 60 дней, компания всё равно может частично получить так называемые поощрительные выплаты, общая сумма которых способна достигать сотни миллионов долларов. В связи с этим аудиторы рекомендовали Пентагону пересмотреть порядок использования этих выплат, чтобы избежать неуместного «поощрения» за просрочку поставок.

В отчёте говорится, что Pratt & Whitney, дочерняя компания RTX (бывшее название — Raytheon Technologies Corporation), также не поставила вовремя ни один из двигателей для F-35 в 2023 и 2024 годах. В прошлом году, по данным GAO, эти двигатели были поставлены с опозданием в среднем на 155 дней.

Западные военные эксперты всё чаще разделяют мнение, что F-35 далеко не так революционен, как заявляют его сторонники. С ростом общей стоимости программы JSF до $ 2 трлн и более, регулярно обнаруживаемыми дефектами и преследующими истребитель крушениями он истощает финансовые ресурсы США и создаёт серьёзные пробелы в и без того уязвимой системе национальной обороны страны. Вместо того, чтобы тратить баснословные средства на переоценённый и неэффективный истребитель, как предлагают его критики, следует направить их на передовые и гораздо более дешёвые беспилотные системы.