Pourquoi Renault veut placer les moteurs de ses voitures dans les roues

Dieu qu’elle parait futuriste la nouvelle Renault 5 Turbo 3E. Librement inspirée de l’historique Renault 5 Turbo des années 1980, le véhicule sera commercialisé en 2027 à 1980 exemplaires numérotés. À vue d’œil, c’est son design néo-rétro qui en fait une œuvre d’art et noue avec les habitudes de Renault de présenter des modèles novateurs. Mais l’information à retenir est surtout que Renault compte avec ce modèle loger deux moteurs électriques dans les roues arrière, offrant une puissance combinée de 540 ch. La configuration permettra des performances impressionnantes, avec un 0 à 100 km/h en moins de 3,5 secondes et une vitesse de pointe de 270 km/h.

Selon nos confrères des Échos, Renault ne compte pas s’arrêter là, convaincu de l’intérêt de cette solution. Le moteur-roue figure parmi la dizaine de projets d’innovation constituant le cœur de Futurama, le prochain plan stratégique du groupe, dont la présentation est prévue en fin d’année, note le journal économique.

Et dans l’industrie automobile c’est déjà la course, la marque au losange n’étant pas la seule à vouloir conquérir cette innovation technique. En réalité, on compte déjà plusieurs grands noms qui ont travaillé la roue-moteur : Michelin (avec son projet Active Wheel), le manufacturier allemand Schaeffler, Hyundai-Kia, General Motors, ou encore le finlandais Donut Lab.

Des avantages et des inconvénients

Il faut dire que les roues moteurs ont à leur tableau plusieurs avantages. Elles permettent notamment une simplification mécanique (en éliminant l’arbre de transmission et le cardan), tout en réduisant le poids global du véhicule, ce qui favorise fortement l’autonomie. Cette technologie améliore également le rendement énergétique des roulements et optimise l’espace intérieur, avec à la clé davantage de place pour les passagers

Pour autant, Renault et les autres doivent encore relever plusieurs obstacles techniques majeurs. La gestion de la surchauffe lors du freinage constitue par exemple un obstacle de taille. Maintenir la tenue de route de la voiture et donc le confort des passagers n’est également pas évident. Il reste encore des défis à relever.