Des inondations font au moins treize morts au Texas, une vingtaine d'enfants portés disparus

Des inondations au Texas, dans le sud des Etats-Unis, ont fait au moins treize morts, dont des enfants, selon un premier bilan annoncé par les autorités vendredi 4 juillet par le gouverneur adjoint de l'Etat, Dan Patrick. "Le bureau du shérif du comté de Kerr a signalé des inondations catastrophiques dans la région, faisant plusieurs disparus et des pertes en vies humaines confirmées", a-t-il déclaré dans un communiqué, évoquant ce comté particulièrement touché du centre de l'Etat. Lors d'une conférence de presse, le shérif Larry Leitha a fait savoir que treize morts étaient à déplorer. Ces victimes ont été "localisées", mais pas identifiées, a-t-il précisé.

"De nouvelles pluies sont prévues dans ces zones", a-t-il prévenu, appelant à la plus grande prudence, y compris pour les équipes de secours. Sur quelque 750 enfants qui participaient au Camp Mystic, un camp d'été dans le comté de Kerr, "on est sans nouvelles d'une vingtaine", a précisé Dan Patrick un peu plus tard vendredi lors d'une conférence de presse. "Cela ne signifie pas que [les enfants disparus] ont été perdus. Il se peut qu'ils soient hors de portée de communication", a commenté le gouverneur adjoint, cité par la BBC. Ce dernier assure l'intérim durant les vacances du gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott.

D'après les médias locaux, dont la chaîne NBC 5 Dallas-Fort Worth, la situation serait particulièrement critique au niveau de la rivière Guadalupe, proche des lieux du Camp Mystic, où une hausse de plus de six mètres du niveau de l'eau a été observée en l'espace de trois heures. "Nous ferons tout ce qui est humainement possible, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, en examinant chaque arbre, en retournant chaque pierre, quoi qu'il en coûte, si votre enfant est l'un de ceux qui sont vraiment disparus et pas seulement hors de portée, pour retrouver votre fille", a promis le gouverneur adjoint aux parents des participantes au camp de vacances, cité par la chaîne.