Ровно полвека назад, 18 октября 1973 года, комитет Госстандарта СССР присвоил знаменитой «копейке», автомобилю ВАЗ-2101, государственный «Знак качества». Добротность и надёжность «Жигулей» ни у кого не вызывали сомнений. Как показывали многочисленные испытания, капитальный ремонт легендарной «копейке» требовался лишь после того, как автомобиль проходил расстояние, равное 10 путешествиям от Москвы до Владивостока. Это была первая модель, родоначальник «классики», выпущенная АвтоВАЗом. «Классическое» семейство автомобилей ВАЗ находилось на конвейере до 17 сентября 2012 года.


За выпуск данной модели в мае 1972 года Волжскому автомобильному заводу была вручена международная премия «Золотой Меркурий». А в 2000 году, при всем обилии моделей автомобилей, именно ВАЗ-2101 был назван лучшим отечественным автомобилем XX века по результатам всероссийского опроса, проведённого журналом «За рулём».

За время производства, с 19 апреля 1970 года по 1988 год было выпущено 4 846 900 автомобилей ВАЗ-2101 всех модификаций.