Son dernier match. Richard Gasquet a pris, à l’âge de 38 ans, sa retraite sportive sur la terre battue de Roland-Garros ce 29 mai. Le membre de la génération des « Nouveaux Mousquetaires » - aux côtés de Gilles Simon, Jo-Wilfried Tsonga et Gaël Monfils - a marqué le tennis en étant l’un des meilleurs joueurs français de l’ère Open au nombre de titres en simple.
Six jours après avoir définitivement tiré sa révérence, il était invité sur le plateau de Thibault Le Rol sur Prime Video. L’occasion pour lui d’être entouré de ses amis et consultants Lucas Pouille, Jo-Wilfried Tsonga, Fabrice Santoro mais également Marion Bartoli. Cette dernière a profité de ce moment pour se remémorer ces belles années avec une certaine tendresse.
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«Je n’ai même pas de question pour toi Richard. C’est simplement des souvenirs que l’on a partagés ensemble depuis notre plus tendre enfance», a-t-elle déclaré avant de préciser : «Parce qu’avec Richard la première fois qu’on a joué ensemble c’était à Iteuil. Je crois que tu avais 12 ans, je devais en avoir 14. Ton papa t’entraînait, mon papa m’entraînait. On avait beaucoup de points communs.» L’ancienne joueuse de tennis en a profité pour vanter les performances de Richard Gasquet en affirmant : «Le point pas commun qu’on avait c’est que toi tu avais beaucoup de talent et moi beaucoup moins.»
«Ce qui est incroyable chez toi c’est que tu as toujours gardé cette envie profonde de jouer au tennis. [...] Je me rappellerai toute ma vie des deux ou trois matchs qu’on avait joués ensemble à Perth où j’avais l’impression qu’avec toi je ne pouvais pas perdre. [...] J’avais l’impression que quand je te regardais, le tennis c’était facile. [...] Toi c’était d’un naturel qui m’a toujours fasciné», a reconnu avec admiration Marion Bartoli. Celle qui a rangé sa raquette en 2013 a ensuite tenu à féliciter son ami pour toute sa carrière. «Merci pour ces moments qu’on a passés ensemble. Je suis émue, pardon», a-t-elle lancé les larmes aux yeux et des trémolos dans la voix. Et malgré sa volonté de poursuivre, elle n’est pas parvenue à contenir ses larmes.
«Oh, l’émotion de Marion aux côtés de Richard avec ce joli souvenir et ses copains», a commenté le présentateur Thibault Le Rol tandis que Richard Gasquet étreignait son amie, rejoint par Jo-Wilfried Tsonga se levant de son tabouret pour la réconforter. «C’est vrai qu’on a commencé à 12 ans tous les deux. On s’est toujours suivis et forcément elle a fait une carrière extraordinaire. [...] Ça a toujours été un plaisir d’être en double mixte avec elle», a repris Richard Gasquet face à une Marion Bartoli d’autant plus émue.