Ученые выяснили, что человек мог активно пользоваться огнем 50 тысяч лет назад

При появлении человека огонь из исключительно природной силы стал силой, которая могла быть использована в определенных целях. При этом точные сроки, когда люди стали широко использовать огонь для влияния на жизнь, до сих пор остаются неопределенными.

Исследователи из Института океанологии Китайской академии наук (IOCAS) вместе с коллегами из Китая, Германии и Франции занялись анализом пирогенного углерода, находящегося в 300 000-летнем керне осадочного слоя, который был извлечен из Восточно-Китайского моря.

Результаты поставили под сомнение распространенное мнение о том, что человек начал воздействовать на окружающую среду при помощи огня в недавнем прошлом, во время голоцена.

Как сообщает портал Planet today, в исследовании, опубликованном в издании Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), говорится о возникновении обугленных растительных остатков, которые называются пирогенным углеродом. Они образуются при горении растительности, однако не полностью сгорают в огне.

Ученые зафиксировали в ходе исследования значительное увеличение пожарной активности примерно 50 000 лет назад на территории Восточной Азии. Такой же всплеск наблюдался и на других территориях – от Европы до Австралии.

Палеоантропологи предполагают, что общие предки всех современных людей возникли в Африке около 300 000 лет назад, и в эту эпоху впервые появился Homo sapiens. Между 70 000 и 50 000 лет назад Homo sapiens из Африки мигрировал в Европу, Азию, Юго-Восточную Азию, Австралию.

Как говорится в исследовании, глобальное увеличение использования огня в то время совпадает с быстрым расширением популяции Homo sapiens. Тогда огонь стал играть решающую роль в развитии человека. Более эффективное приготовление пищи улучшало усвоение питательных веществ, огонь защищал от хищников, согревал в холод. Возможно, люди начали влиять на глобальный углеродный цикл и экосистемы посредством огня до последнего ледникового периода.