Début de week-end parfait pour "El Diablo". Déjà rapide en essais libres, le Français Fabio Quartararo (Yamaha) a créé la surprise en signant sur le fil la pole position à l'issue des qualifications du Grand Prix de France, samedi 10 mai, sur le circuit Bugatti du Mans. Sa deuxième de suite cette saison après celle décrochée à Jerez il y a deux semaines, alors qu'il ne s'était plus illustré de la sorte dans l'exercice depuis mars 2022 en Indonésie, soit lors des 63 séances précédentes.
Le champion du monde 2021, deuxième de la course dominicale en Andalousie, a devancé les chronos des frères espagnols Marc (Ducati) et Alex Marquez (Gresini) en établissant le record absolu sur la piste sarthoise. De quoi ravir le public français venu en nombre pour l'événement, qui a entonné une Marseillaise une fois le résultat connu.
Fabio Quartararo s'élancera de la première place sur le sprint samedi après-midi, puis lors du Grand Prix de dimanche, où il tentera de confirmer son regain de performance après plusieurs saisons compliquées. De son côté, l'autre motard tricolore Johann Zarco (LCR Honda) partira du 11e rang sur la grille après s'être sorti de la Q1 pour la première fois cette saison.