Visite de Xi Jinping : le gâteau «russe» prévu au menu remplacé pour raison diplomatique

L’incident diplomatique a été évité de peu. En escapade dans les Hautes-Pyrénées (sud-ouest) au deuxième jour de la visite d’État chinoise, les présidents Emmanuel Macron et Xi Jinping, accompagnés de leurs épouses respectives, ont déjeuné au col du Tourmalet ce mardi. Le chef d’État français avait choisi pour l’occasion un cadre à la fois authentique et intime, le restaurant d'altitude de son ami Éric Abadie. Un cadre idéal pour aborder de manière franche les sujets épineux - parmi lesquels la guerre en Ukraine.

Au menu, les plats typiquement pyrénéens ont été choisis par le restaurateur bigourdan lui-même. En entrée, une garbure, la soupe traditionnelle du terroir. Puis de l'épaule d’agneau confite, avec du jambon de Porc Noir de Bigorre proposé à la découpe, accompagné des haricots tarbais et de têtes de cèpes.

Une tarte aux myrtilles

Après un plateau de fromages de Dominique Bouchait, en dessert, le chef cuisinier avait prévu une pâtisserie que seuls connaissent les Béarnais et les Basques : le russe. Composé d'un biscuit à base d'amande et de pâte de praliné, ce gâteau originaire d’Oloron-Sainte-Marie tient son nom de la recette du biscuit venue de Crimée. Son apparence recouverte de sucre glace rappelle aussi les plaines enneigées de Russie.

Or, au vu du contexte géopolitique sensible sur fond de guerre en Ukraine, ce dessert particulièrement apprécié de Emmanuel et Brigitte Macron a été remplacé par une tarte aux myrtilles, révèle la Dépêche du Midi. «J'ai proposé le menu à l'Elysée il y a quelques semaines déjà», explique le restaurateur à nos cofnrères. Cette autre spécialité de la région, non moins savoureuse, aura sans doute évité un malaise alors que le dossier ukrainien est l’un des points épineux au cœur de la visite d’État. Si la Chine n’a jamais explicitement annoncé soutenir la Russie en Ukraine et affiche une apparente neutralité, elle dénonce les ingérences dont seraient coupables les Occidentaux et approfondit toujours plus étroitement sa coopération avec Moscou.