Les nouveaux droits de douane de Trump seront appliqués «immédiatement», selon la Maison-Blanche
Riposter au risque de braquer l’impulsif président américain ? Tenter de l’amadouer en faisant déjà des concessions ? Les partenaires commerciaux des États-Unis se préparent tant bien que mal avant l’annonce attendue mercredi de nouveaux droits de douane par Donald Trump. «Demain, c’en sera fini de dépouiller l’Amérique», a dit mardi sa porte-parole Karoline Leavitt, indiquant que les nouvelles taxes devraient entrer en vigueur «immédiatement».
«Personne ne sait ce qui va se passer», témoigne Carrie McEachran, dirigeante de la Chambre de commerce de Sarnia Lambton, à la frontière entre le Canada et les États-Unis, «c’est difficile de préparer un plan concret.» Le nouveau Premier ministre Mark Carney a dit que le Canada serait «très réfléchi» quand il s’agira de répliquer aux «mesures injustifiées du gouvernement américain».
Un périlleux exercice d’équilibrisme
Les mesures en question doivent être exposées mercredi, jour selon Donald Trump de la «libération» de l’Amérique, pendant une cérémonie à 16h00 locale (20h00 GMT) à la Maison-Blanche. C’est-à-dire juste après la fermeture de la Bourse de New York, qui a déjà commencé à tanguer comme d’autres places à travers le monde.
En attendant, l’imprévisible président américain entretient l’incertitude sur l’ampleur de son offensive protectionniste. Lundi, il a promis d’être «gentil» au moment de mettre en place ses droits de douane «réciproques», dont le montant, la portée ou la durée n’ont jusqu’ici pas filtré. Face à cela, les partenaires commerciaux des États-Unis ont engagé un périlleux exercice d’équilibrisme diplomatique, mêlant promesse de fermeté, ouverture au dialogue, tentatives d’apaisement et rapprochements stratégiques.
Depuis son retour à la Maison-Blanche, Donald Trump a déjà augmenté les droits de douane sur les produits venant de Chine, une partie de ceux en provenance des voisins mexicain et canadien, de même que l’acier et l’aluminium, quelle que soit leur origine. Jeudi, à 04H01 GMT, Washington prévoit également d’imposer 25% de taxes additionnelles sur les voitures fabriquées à l’étranger, ainsi que les pièces détachées.