España evita a los cocos en el sorteo del preolímpico: Angola y Líbano, primeros rivales

El combinado que entrena Sergio Scariolo, que partía en el bombo 1 junto a Letonia, Lituania y Eslovenia, tuvo algo de suerte y evitó a los rivales teóricamente más potentes para un torneo donde sólo el ganador tendrá el billete para estar en los Juegos de París del año que viene y en el que tendrá a su favor su condición de anfitrión.

De momento, horas antes del sorteo ya tuvo el plus de ser elegido uno de los cuatro anfitriones junto a Letonia (Riga), Grecia (Atenas) y Puerto Rico (San Juan) por lo que no iba a tener en su camino al combinado griego y la amenaza de Giannis Antetokounmpo ni a una siempre competitiva y dura selección portorriqueña.

Luego, a la hora de definirse los emparejamientos, evitó a rivales peligrosos como Italia, que estaba en el bombo 2, República Dominicana, que estaba en el 3, y a Croacia, que estaba en el 5, aunque el torneo le exigirá no tener ningún día malo si no quiere ausentarse de los Juegos por primera vez desde Atlanta'96.

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Para ello, España deberá lidiar primero con un grupo teóricamente asequible en el que se verá las caras con la africana Angola y la asiática Líbano y con el objetivo de terminar entre los dos primeros para avanzar a las semifinales donde, según su posición, se cruzará ya con las selecciones más potentes de su Preolímpico.

En el Grupo B de Valencia estarán viejas conocidas como Polonia y Finlandia. El equipo polaco le ha dado siempre 'guerra' en los últimos enfrentamientos e incluso le derrotó (69-80) en la 'ventana' de febrero 2020 de clasificación para el Eurobasket celebrada en Zaragoza, aunque los de Scariolo no tenían a los Euroliga y los NBA entonces. El combinado finlandés, liderado por el NBA Lauri Markkanen, ha crecido mucho y ya le dio un susto en los cuartos de final de la última cita continental donde España tuvo que remontar una gran desventaja.

El grupo lo completa una de las sorpresas de este sorteo. La modesta Bahamas, que ya ha demostrado su peligro dejando fuera de la carrera a París a Argentina y que tiene en sus filas jugadores NBA de contrastado nivel como el base Eric Gordon (Phoenix Suns) o el pívot Deandre Ayton (Portland Trail Blazers).

En caso de pasar como primera, España se mediría a la segunda clasificada del grupo B y si lo hace como segunda se enfrentaría al primero de dicha llave. Los ganadores de las dos semifinales se disputarán el billete para París, puesto que en cada uno de los cuatro Preolímpicos solo habrá una plaza en liza.

Del resto de Preolímpicos, el de 'la muerte' será sin duda el que se juegue en Atenas donde cayeron la Eslovenia de Luka Doncic y la Grecia de Giannis Antetokounmpo, y con otros rivales competitivos como Croacia y República Dominicana, además de Nueva Zelanda y Egipto.

En el de Riga, Letonia intentará confirmar su condición de revelación del pasado Mundobasket con Georgia, Brasil y Montenegro como teóricos principales rivales, mientras que en el de San Juan (Puerto Rico), los anfitriones querrán hacer valer el 'factor cancha' ante las europeas Lituania e Italia.

PREOLÍMPICO VALENCIA

Grupo A: España, Líbano y Angola.

Grupo B: Polonia, Finlandia y Bahamas.

PREOLÍMPICO RIGA

Grupo A: Letonia, Georgia y Filipinas.

Grupo B: Brasil, Montenegro y Camerún.

PREOLÍMPICO ATENAS

Grupo A: Eslovenia, Nueva Zelanda y Croacia.

Grupo B: Grecia, República Dominicana y Egipto.

PREOLÍMPICO SAN JUAN

Grupo A: Lituania, México y Costa de Marfil.

Grupo B: Puerto Rico, Italia y Baréin.