Британские пользователи интернета массово ринулись в небезопасные VPN из-за нового закона о возрастных ограничениях
Закон о безопасности в сети (Online Safety Act) вступил в силу в Великобритании 25 июля. Среди прочих положений новый закон возлагает на сайты ответственность за защиту британских детей от вредоносного контента, такого как порнография или пропаганда расстройств пищевого поведения. В результате многие популярные платформы, включая Pornhub, X (бывший Twitter), Xbox и Reddit, либо уже ввели, либо планируют ввести системы проверки возраста для ограничения доступа несовершеннолетних.
Законы о возрастных ограничениях ставят популярные сайты в сложное положение. Платформы вроде Reddit, которые полагаются на пользовательский контент, не имеют надежных способов гарантировать, что несовершеннолетние никогда не увидят запрещенные материалы, поэтому обычно проще полностью запретить доступ для лиц младше 18 лет. Однако это создает сопутствующую проблему: несовершеннолетние пользователи начинают использовать непроверенные бесплатные виртуальные частные сети для возвращения на любимые платформы.
Жители Великобритании применяют сервисы для изменения своего виртуального местоположения на другие страны, чтобы обойти Закон о безопасности в сети. За несколько дней после вступления закона в силу пять из десяти самых скачиваемых бесплатных приложений в Великобритании стали подобные сервисы. Среди них есть проверенные варианты, но также присутствуют и непроверенные, подозрительно обобщенные сервисы.
Проблема в том, что каждый раз, когда вы подключаетесь, вы доверяете сервису не злоупотреблять доступом к вашей информации, однако некоторые этим доверием злоупотребляют. Особенно это касается платформ, которые не берут за услуги деньги, заставляя задумываться – как они компенсируют себе расходы.
Поговорка "если продукт бесплатный, то настоящий продукт – это вы" в данном случае верна. Например, некоторые сервисы могут продавать IP-адреса пользователей в качестве прокси-серверов, другие могут и даже были в центре судебных исков из-за предоставления личной информации рекламодателям. А один из сервисов в британском топ-10 не имеет адреса на своем сайте и обладает пугающе скудной политикой конфиденциальности, что явно не кончится ничем хорошим для местных пользователей.
Вредоносное ПО – еще один значительный риск. Исследование 2016 года проанализировало 283 приложения для Android с функцией VPN и обнаружило вредоносное ПО в 38% из них. При этом угроза за 10 лет вовсе не уменьшилась, все стало даже хуже.
В конечном счете, полностью бесплатный сервис не имеет реальных причин защищать пользователя, но имеет все стимулы извлекать из него прибыль. Так что, можно ждать целую серию историй о том, как жители Великобритании становятся жертвами фишинга, взломов и прочих цифровых неприятностей уже в ближайшие недели.