Pour les besoins d'un film, Hafsia Herzi est prête à beaucoup. Excepté couper ses longs cheveux. « Je ne peux pas, je serai trop malheureuse. » Pour Les Gens d'à côté (sortie en juillet 2024), André Téchiné (parmi d'autres) l'a suppliée. Il « ne savait pas quoi en faire, comment les filmer, ça prenait trop de place », se souvient la comédienne. Même désarroi de la part de Patricia Mazuy pour La Prisonnière de Bordeaux – sélectionné à la Quinzaine des cinéastes en mai à Cannes – avant que la réalisatrice « ne trouve une coiffure géniale ».
Une graine d’actrice
Pourtant, la jeune femme de 37 ans a démarré sa carrière en acceptant une sacrée transformation physique. Prendre quinze kilos à 18 ans pour La Graine et le Mulet (2007), ce n'était pas rien. Son premier rôle. Elle était dirigée par Abdellatif Kechiche « à qui tout le monde tourne le dos aujourd'hui ». Sauf elle. Par gratitude envers un réalisateur qui « a fait beaucoup » pour elle, qui lui a dit : « Vas-y, écoute-toi, écoute…