À défaut de jouer les tout premiers rôles, les Bleus ont joué les trouble-fêtes à l’Open d’Australie. Déjà une petite victoire, après le triste cru 2023, où seule Caroline Garcia avait atteint un 8e de finale en Grand Chelem (déjà à Melbourne). Ils étaient trois cette année à ce stade de la compétition (Cazaux, Mannarino et Dodin). Ils n’iront pas plus loin. Océane Dodin, la dernière représentante française en lice lundi, a été rattrapée par l’événement et n’a pas existé face à la solide Chinoise Qinwen Zheng, 15e mondiale (6-0, 6-3). Sa belle aventure s’est terminée par une grimace, mais les sourires français ont été nombreux cette année à Melbourne. Avec sept qualifiés pour le 3e tour, les tricolores n’avaient pas fait mieux en Australie depuis 2014. Arthur Cazaux (contre Holger Rune) et Clara Burel (contre Jessica Pegula) ont même signé des exploits encourageants pour l’avenir.
Les belles promesses de Cazaux
Bien qu’amoindri par une méchante gastro - «j’ai passé une nuit très compliquée le soir de ma victoire (contre…