Leur histoire commune date de 2002 et d’une collaboration débutée en Chine puis en Angleterre et au Ghana, avant que chacun ne poursuive sa longue carrière. Forcément, à peine la communication établie pour un entretien à distance, qu’ils ont accepté rapidement, les deux hommes se chambrent. L’un se trouve à Cannes, Hervé Renard (55 ans), l’autre à Avignon, Claude Le Roy (75 ans). Ils viennent de passer un moment ensemble au Sénégal, avant de se retrouver en Côte d’Ivoire pour le début de la Coupe d’Afrique des nations (13 janvier-11 février), où leur expertise est réclamée, eux qui comptent trois victoires dans cette compétition. Renard l’a remportée deux fois avec la Zambie et la Côte d’Ivoire (2012 et 2015), Le Roy avec le Cameroun (1988), et le duo s’érige en spécialiste du football africain. «Claude, c’est mon père spirituel, mon guide», avoue, ému, le sélectionneur de l’équipe de France féminine. «Hervé a largement dépassé le maître depuis plusieurs années», rétorque l’ancien «sorcier…