Des mesures "historiques". Le gouvernement britannique a fait savoir, samedi 15 novembre, qu'il allait mettre en place une vaste réforme pour limiter les arrivées de migrants au Royaume-Uni et contrer la montée du parti anti-immigration de Nigel Farage. "Ce pays a une fière tradition d'accueil des personnes fuyant le danger, mais notre générosité attire les migrants illégaux à travers la Manche", a déclaré la ministre de l'Intérieur Shabana Mahmood.
Deux mesures phares ont été annoncées par des communiqués de son ministère, en attendant la présentation de ce plan détaillé prévue devant le Parlement lundi.
Restriction de la protection et des aides
Le gouvernement va d'abord réduire la protection accordée aux réfugiés, qui seront "forcés de rentrer dans leur pays d'origine dès qu'il sera jugé sûr". "Grâce à des conditions bien plus généreuses au Royaume-Uni", les réfugiés peuvent actuellement demander à s'installer définitivement, sans frais, après cinq ans au Royaume-Uni, "sans avoir contribué" au pays, a souligné le ministère de Shabana Mahmood.
Le nouveau système réduira la durée de leur séjour de cinq ans à 30 mois, et multipliera par quatre, de cinq à 20 ans, le délai nécessaire pour demander à devenir résident permanent. Les réfugiés qui souhaitent devenir résidents permanents plus vite "devront travailler ou étudier", a-t-il ajouté le ministère.
L'autre mesure phare est la suppression de l'accès automatique aux aides sociales — logement, allocations financières — pour les demandeurs d'asile. Le gouvernement veut les faire cesser "pour ceux qui ont le droit de travailler et qui peuvent subvenir à leurs besoins, mais choisissent de ne pas le faire, ou pour ceux qui enfreignent la loi", selon le communiqué.