Обратимся к народному календарю.
28 сентября на Руси отмечали День Никиты Гусятника. К этому времени домашние птицы набирали вес, и в деревнях начинался их массовый забой. Дикие гуси отправлялись в теплые края, и охотники устраивали последнее в сезоне развлечение.
В православном календаре 28 сентября вспоминают мученика Никиту Готского. Среди народа бытовал обряд: водяного кормили гусем, чтобы задобрить его и обеспечить удачу на охоте.
Верующие шли в церковь, молились святому Никите о здоровье детей и благополучии домашней птицы. Этот день был хорош для семейных встреч: собирались за столом, укрепляя родственные связи, и угощались блюдами из гуся.
Полезно было проводить время на свежем воздухе. Прогулки восстанавливали силы, дарили гармонию и поднимали настроение. День Никиты Гусятника считали благоприятным для новых начинаний и поездок.
Девушки устраивали обряды для поиска суженого. Они брали чистую скатерть, зажигали свечи, ставили икону и произносили молитву. Рядом клали чашу с водой или миску с зерном, символами плодородия и счастья. Затем девушка брала платок или нитку и просила судьбу привести её к верному и доброму мужчине.
В некоторых регионах гадали с зеркалом. В темной комнате девушка смотрела в отражение, надеясь увидеть образ будущего мужа. Другой ритуал включал разрезание яблока на две половинки, загадывание качеств суженого и оставление одной части на подоконнике на ночь.
Считали, что в этот день не стоит проводить вечер в одиночестве, иначе можно остаться без поддержки на весь следующий год. Хвастаться успехами тоже было не принято: это могло обернуться потерей достатка, неприятностями и конфликтами.
На Руси 28 сентября не ходили к водоемам поодиночке, опасаясь, что водяной наберет силу и затянет человека в глубину. Этот период также считали неблагоприятным для взятия в долг, чтобы не рассердить домового, который мог пугать по ночам или ссорить домочадцев.