Brésil : 12 morts lors d'un raid de la police dans la ville de Salvador

Une opération policière a fait 12 morts dans un quartier populaire de Salvador, alors que les festivités du carnaval battaient leur plein dans cette ville du nord-est du Brésil, ont annoncé les autorités locales mercredi. Les faits se sont déroulés mardi, quand des agents se sont rendus dans le quartier de Fazenda Coutos, où deux factions criminelles rivales «lourdement armées» se livrent «une dispute» pour le contrôle de ce territoire considéré comme un des plus dangereux de la capitale de l'État de Bahia.

«Dès l'arrivée (des policiers), il y a eu une grande confrontation» avec les membres d'un des deux gangs, a expliqué aux journalistes Marcelo Werner, secrétaire à la sécurité de Bahia. Après la fusillade, «12 criminels ont été amenés à l'hôpital et ont été déclarés morts par la suite», a-t-il ajouté. Selon ce responsable, les «criminels» en question s'étaient retranchés dans une maison, dont ils avaient séquestré les occupants avant de les relâcher durant la fusillade.

«Mitrailleuses, pistolets»

L'opération s'est également soldée par la saisie «d'un arsenal comprenant des mitrailleuses, des pistolets» et des stupéfiants, ont précisé les autorités locales dans un communiqué. Ce raid policier a eu lieu tandis que le carnaval de Salvador, un des plus célèbres du Brésil, battait son plein. Mais il n'a pas eu d'impact direct sur les festivités, qui avaient lieu dans une autre zone de la ville. Les opérations policières musclées visant des groupes de crime organisé sont fréquentes dans les quartiers pauvres au Brésil.

Mais spécialistes en sécurité et ONG de défense des droits humains contestent l'efficacité de ces raids face au problème de fond de la criminalité. Sur le seul mois de janvier, 43 personnes sont mortes lors de fusillades auxquelles ont participé les forces de l'ordre dans l'agglomération de Salvador, d'après les données recueillies par l'ONG Fogo Cruzado.