L’entraîneur du Montpellier Hérault Rugby, Joan Caudullo, a été interrogé ce mardi en conférence de presse sur Mohamed Haouas, interpellé ce week-end en état d’ivresse au volant et placé en garde à vue. Un écart de conduite qui embarrasse le MHR, à propos d’un joueur condamné en juin 2023 à 18 mois de prison dont neuf fermes pour des violences aggravées commises en 2014, et également condamné un mois plus tôt à un an de prison ferme pour violences conjugales.

«C’est important de le sanctionner. Une mise à pied a commencé», a déclaré Caudullo mardi. L’entraîneur montpelliérain a expliqué que les autres joueurs de l’effectif ont demandé à voir Haouas, 30 ans. Lui et le directeur du rugby, Bernard Laporte, l’ont également vu ensuite. «On est très déçus de ce comportement-là. On est très déçus de Momo parce qu’il avait montré des signes très positifs avant tout ça. Il y a des joueurs autour de nous qui sont très déçus», a confié Caudullo, qui assure vouloir «aider» Haouas.

«On ne peut pas laisser passer ce type de comportement», estime Caudullo

Le pilier, ex-international français (16 sélections), «devait jouer ce week-end contre les Ospreys», a ajouté Caudullo. Ce ne sera finalement pas le cas. «Il ne s’entraînera pas jusqu’à nouvel ordre et il sera sanctionné aussi financièrement. On ne peut pas laisser passer ce type de comportement dans notre club», a clarifié le manager héraultais. 

Formé au MHR où il a joué jusqu’en 2023 avant de partir à Biarritz, Haouas y était revenu en avril dernier, signant un contrat d’une saison «conditionné par un comportement exemplaire», précisait le club dans un communiqué. Il sera jugé le 4 février 2025 pour conduite en état d’ébriété, avait indiqué lundi le parquet de Montpellier à l’AFP. Montpellier, 9e de Top 14, a remporté son premier match de Challenge Cup contre le Dragons RFC vendredi dernier (14-18), et reçoit les Ospreys ce samedi (14h).