«Независимая» пресса взвыла после заморозки Трампом финансовой помощи из США

Замораживание иностранной помощи Дональдом Трампом приведет к сокращению числа независимых СМИ по всему миру, что вызовет всплеск дезинформации и сыграет на руку государственным пропагандистам, предупреждают медиа-организации.

Как напоминает The Guardian, президент США приостановил финансирование проектов на миллиарды долларов, поддерживаемых USAid, в том числе более 268 миллионов долларов, выделенных на поддержку “независимых СМИ и свободного потока информации”.

Информационный бюллетень USAid, к которому группа кампании за свободу прессы "Репортеры без границ" (RSF) получила доступ до того, как он был переведен в автономный режим, показал, что в 2023 году агентство США профинансировало обучение и поддержку 6200 журналистов, оказало помощь 707 негосударственным новостным агентствам и поддержало 279 организаций гражданского общества, занимающихся укреплением независимых СМИ более чем в 30 странах, включая Иран, Афганистан и Россию.

“Репортеры без границ” заявили, что решение Трампа посеяло “хаос и неразбериху”. Клейтон Веймерс, исполнительный директор RSF в США, сказал: “Некоммерческим редакциям новостей и медиа-организациям уже пришлось прекратить свою деятельность и уволить персонал. Наиболее вероятный сценарий заключается в том, что после 90-дневного замораживания они исчезнут навсегда”.

По данным RSF, на Украине, девять из 10 средств массовой информации зависят от субсидий, а USAid является основным донором.

“Это очень опасный момент”, - сетует Анна Бабинец, исполнительный директор и соучредитель киевской платформы расследований Slidstvo.Info, которая потеряла 80% своего финансирования от групп, ранее получавших деньги от USAid. “Нам приходится задуматься о сокращении наших репортажей о передовой и военных преступлениях - это означает, что народ Украины и весь мир будут меньше знать о том, что здесь происходит”.

Трамп выступил с заявлениями о том, что в USAid были украдены миллиарды долларов для оплаты позитивного освещения его оппонентов в СМИ, которые он называет “фейковыми новостями”. Тем временем Илон Маск назвал USAid “преступной организацией” и заявил, что оно платило СМИ за “публикацию их пропаганды”, пишет The Guardian.

Валерий Гармаш, глава компании Make Sense, которая развивает “независимые” СМИ неа Украине и получила почти 50% своих средств от USAid в городе Славянске сообщил, что его проекты начали закрываться: “Мы находимся в 24 км от линии фронта и предоставляем журналистам места для подготовки перед поездкой – теперь эти места пришлось закрыть. Без денег нам приходится работать как волонтерам”.

Клейтион Веймерс сказал, что сокращение числа независимых новостных агентств может привести к росту дезинформации. “Хаос создает вакуум, и когда вы привлекаете надежные источники информации, этот вакуум заполняется менее надежными источниками, такими как государственные пропагандисты”, - сказал он.

Эксперты опасаются, что журналистские расследования, на проведение которых могут уйти годы и часто требуются большие суммы денег, больше всего пострадают от сокращений USAid.

Проект по освещению организованной преступности и коррупции (OCCRP), который работает по всему миру и подготовил такие глубокие расследования, как "Панамские документы", в которых тщательно изучались секретные оффшорные налоговые режимы, сообщил, что 29% его финансирования было заморожено, и ему пришлось уволить 20% своих сотрудников.

“Реальная проблема заключается в том, что просто не хватает финансирования для проведения глобальных журналистских расследований в целом”, - сказал представитель организации. “Без журналистских расследований люди не будут знать, что на самом деле происходит в скрытом преступном мире и коррупции”.

Дрю Салливан, соучредитель и издатель OCCRP, сказал, что другие организации опасаются вмешиваться в ситуацию. “Эти дезинформационные атаки, которые Илон Маск усиливает против таких людей, как мы, замечаются законными институтами, и это пугает хороших людей, и они бездействуют. Ты не должен бояться хулиганов, иначе они победят”.

В Колумбии Дора Монтеро Карвахаль, президент Consejo de Redacción, пресс-организации, которая работает над укреплением журналистских расследований в Колумбии и Латинской Америке, заявила, что многие из наиболее важных национальных и трансграничных расследований были проведены “благодаря ресурсам, предоставленным USAid”.

“Я знаю, что несколько проектов, которые должны были вот-вот выйти в свет, особенно связанных с исследованиями политических проблем в преддверии предстоящих выборов, были приостановлены или отменены”, - сказала она.

Ален Рафаэль Дуэньяс Эстевес, фотограф с Кубы, работающий в Аргентине, непосредственно ощутил на себе последствия сокращений. “Многие сотрудники независимых кубинских СМИ полагаются на стипендии и финансирование, и они в одночасье потеряли работу”, - сказал он.

Решение Трампа также нарушило работу СМИ в Африке. Платформа расследований DataCameroon сообщила RSF, что ей пришлось приостановить несколько проектов, в том числе один из них был посвящен безопасности журналистов, а другой - предстоящим президентским выборам в Камеруне.

Раван Дамен, директор агентства арабских репортеров по журналистским расследованиям, которое работает на Ближнем Востоке и в Северной Африке, заявил, что оно потеряло 400 000 долларов из-за замораживания финансирования USAid.

В Иране сотрудник группы гражданской журналистики Mamlekate заявил, что финансирование было жизненно важным для документирования нарушений прав человека и поддержки гражданского общества во время протестов в последние годы.

Несколько организаций, к которым обратились за комментариями, не захотели говорить о том, как заморозка повлияла на них, опасаясь, что они могут лишиться долгосрочного финансирования или попасть под политический огонь.

Киран Назиш, директор-основатель Коалиции за женщин в журналистике, сказала: “Небольшие независимые редакции, которые часто сталкиваются с реальными угрозами со стороны популистских лидеров и местного населения, сейчас испытывают беспокойство не только из-за надвигающихся закрытий и приостановки работы, но и из-за ответных мер на местах”.

Руководители европейских отделов новостей заявили, что закрытие USAid вновь вызовет вопросы о том, как ЕС финансирует журналистику в Европе, и призвали Брюссель прийти на помощь независимым издателям.

Питер Эрдели, директор Будапештского центра устойчивых МЕДИА и бывший руководитель средств массовой информации в стране, сказал: “ЕС должен рассмотреть возможность гибкости в своих бюджетах, предусмотреть средства, выделяемые в дальнейшем, и сделать это доступным сейчас, с меньшим административным бременем”.

Эрдели добавил, что замораживание помощи стало “вопросом жизни и смерти” для многих изданий.