Il n’y a pas que sur les circuits de Formule 1 et du championnat du monde d’endurance que la bataille fait rage entre Aston Martin et Ferrari. Le constructeur anglais de voitures de sport ne s’en cache pas. Il veut hisser sa production au niveau de son concurrent italien en termes de performance en y ajoutant le raffinement d’une finition Bentley ou Rolls-Royce. Pour le moment, il lui en reste encore du chemin à parcourir. L’an dernier, avec 6 030 exemplaires, Aston Martin a vendu un peu moins de la moitié de véhicules que Ferrari. Surtout, les volumes ont baissé de 9 %. Une chute imputable principalement au SUV DBX, qui avec 1 887 unités, peine à trouver sa clientèle. A Maranello, le carnet de commandes de la Purosangue ne désemplit pas malgré l’absence d’informations sur la date de remplacement de la motorisation 12 cylindres par un autre groupe motopropulseur.
La firme de Gaydon espère inverser la tendance avec le nouveau modèle affublé du suffixe S. À partir du DBX 707, les ingénieurs ont développé une nouvelle version qui se distingue par une calandre entièrement noire. L’arrière bénéficie également d’un traitement inédit avec deux doubles sorties d’échappement placées à chaque extrémité du véhicule ainsi qu’un bouclier et un diffuseur redessinés. Ces évolutions ne seraient rien une nouvelle mouture du V8 4 litres biturbo. Grâce à l’adoption des turbocompresseurs de la future Valhalla, la DBX S gagne 20 chevaux pour afficher une puissance de 727 chevaux, soit 2 chevaux de plus que le V12 de la Ferrari Purosangue. Cela se traduit par un chrono de 3,3 secondes pour atteindre les 100 km/h, soit un gain de 0,3 seconde par rapport au DBX 707.
Ces évolutions ne seraient rien sans la possibilité de réduire le poids jusqu’à 47 kilos en adoptant un toit en fibre de carbone qui permet d’abaisser le centre de gravité et d’économiser à lui seul 18 kilos ainsi que des jantes en magnésium. Il est cependant regrettable que ces équipements restent optionnels.
Version sportive du DBX, le modèle S recourt largement à la suédine pour le garnissage intérieur, y compris pour une partie de la planche de bord, la console centrale et la sellerie.