El Gobierno investiga si los supermercados están cargando la rebaja del IVA sobre los consumidores
El Gobierno ha iniciado una investigación para averiguar si los supermercados españoles están aplicando correctamente la rebaja del IVA de la que disfrutan desde hace meses los alimentos básicos, así como las pastas y los aceites. Por eso, la Subdirección General de Inspección y Procedimiento Sancionador, perteneciente a la Dirección General de Consumo e integrada dentro del Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, ha pedido formalmente información este jueves a los principales operadores de distribución minorista del país. En el fondo de estas pesquisas está el alza de los precios de los alimentos, con especial foco en las frutas y verduras y en el aceite de oliva. Este último, según los últimos datos del IPC, anotó en enero alzas anuales superiores al 60%.
Según explica en una nota el departamento que dirige Pablo Bustinduy, el inicio de esta investigación tiene su origen en la recepción, por parte de la Subdirección General de Inspección y Procedimiento Sancionador, de “diversas denuncias de asociaciones de consumidores y usuarios en las que se trasladaba información sobre posibles incrementos en los márgenes de beneficios dentro de la distribución minorista en el último año”.
Dentro de una primera fase de investigación, el ministerio ha solicitado a las grandes cadenas de supermercados e hipermercados que aporten información sobre los precios a los que han vendido en los últimos meses los productos objeto de la rebaja fiscal y sobre la evolución del margen comercial o estructura de costes en relación con dichos alimentos. En caso de haber incumplido la ley, recuerda, las sanciones pueden llegar a los 100.000 euros.
El anterior Gobierno de coalición de PSOE y Unidas Podemos aprobó en el último Consejo de Ministros del año 2022 la rebaja en el IVA de una serie de alimentos. En un principio, la medida se diseñó para estar en vigor durante la primera mitad de 2023, pero ante la resistencia de los precios fue prorrogándose. Por el momento, seguirá funcionando al menos hasta el próximo mes de junio. Los productos beneficiados fueron los que conforman el grupo de los alimentos básicos, entre los que se encuentran el pan y las harinas panificables, la leche, queso y huevos o las frutas, verduras, hortalizas, y legumbres. El tipo impositivo de todos ellos pasó del 4% al 0%. En paralelo, la medida también llegó a las pastas y los aceites, que bajaron el IVA al 5% desde el 10% inicial.
El Ministerio de Consumo recuerda que la aplicación temporal del tipo impositivo reducido del IVA sobre determinadas entregas, importaciones y adquisiciones intracomunitarias de alimentos “prohíbe expresamente que esta reducción pueda dedicarse total o parcialmente a incrementar el margen de beneficio empresarial, pues su finalidad es, precisamente, conseguir reducir el precio de los alimentos adquiridos por los consumidores finales”. Por eso, concluye, si se hubiesen producido estas prácticas, “podrían considerarse como incumplimientos de las normas reguladoras de precios y márgenes”. El departamento de Bustinduy recuerda que, en tal caso, las sanciones más graves podrían ascender hasta los 100.000 euros, o entre cuatro y seis veces el beneficio ilícito obtenido.
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