THE NYT: Россия возвращает себе преимущество (basil10)

Украинский солдат уставился на российский танк. Он был разрушен более года назад на востоке страны и теперь находился вдали от линии фронта. Он пожал плечами и разрезал ржавый корпус газовой горелкой.

Металл будет разрезан и привязан ремнями для защиты украинских бронетранспортеров, защищающих охваченный боевыми действиями город Авдеевку, расположенный примерно в 65 милях от него.

Необходимость разобрать уничтоженную российскую машину, чтобы помочь защитить истощающиеся поставки техники в Украину, подчеркивает текущие проблемы Киева на поле боя, поскольку он готовится к еще одному году генеральных боев.

«Если бы наши международные партнеры действовали быстрее, мы бы в первые три-четыре месяца надрали им задницу так сильно, что уже справились бы с этим. Мы будем сеять хлеб и растить детей», — рассказал солдат, который, согласно военному протоколу, носил позывной «Егерь». «Мы будем отправлять хлеб в Европу. Но прошло уже два года».

Военные перспективы Украины выглядят мрачно. Западная военная помощь больше не гарантирована на том же уровне, что и в прошлые годы. Летнее контрнаступление Украины на юге, где Егерь был ранен через несколько дней после его начала, завершилось, так и не достигнув ни одной из своих целей.

И сейчас российские войска идут в наступление, особенно на востоке страны. Город Марьинка  пал . Авдеевку медленно окружают. Ожидается наступление на Часов Яр под Бахмутом. Дальше на север, за пределами Купянска, боевые действия почти не замедлились после осени.

Шутка среди украинских военных звучит так: Российская армия не хорошая и не плохая. Это просто долго. У Кремля всего больше: больше людей, боеприпасов и техники. И они не останавливаются, несмотря на растущее число раненых и погибших.

Но в солдатской шутке была и другая доля правды. Ни одна из сторон не отличилась тактикой, которая привела бы к прорыву на поле боя. Вместо этого это был смертельный танец небольших технологических достижений с обеих сторон, которые еще не переломили ситуацию, в результате чего конфликт выглядит как модернизированная версия Западного фронта Первой мировой войны: чистая масса против массы.

Именно эта тактика дает России преимущество, поскольку она стремится обеспечить безопасность восточного региона Украины Донбасса, основной цели войны Москвы после неудач в 2022 году вокруг Харькова, Херсона и столицы Киева. Население России в три раза превышает население Украины (Идиоты и лжецы на Украине 20 млн у нас 160 итого в восемь раз Мои прим) , а ее военно-промышленная база работает на полную мощность.

«Преимущество России на данном этапе не является решающим, но война не является тупиком», — сказал Майкл Кофман, старший научный сотрудник программы России и Евразии Фонда Карнеги за международный мир, который недавно посетил Украину. «В зависимости от того, что произойдет в этом году, особенно при поддержке Украины Западом, в 2024 году, скорее всего, будет одна или две траектории. Украина может вернуть себе преимущество к 2025 году или начать проигрывать войну без достаточной помощи».

На данный момент Украина находится в опасном положении. Проблемы, с которыми сталкиваются ее вооруженные силы, с лета обострились . Украинские солдаты утомлены длительными боевыми действиями и короткими периодами отдыха. Ряды, поредевшие из-за растущих потерь, пополняются лишь частично, часто за счет старых и плохо обученных новобранцев.

Один украинский солдат из бригады, которой было поручено удерживать оборону к юго-западу от Авдеевки, указал на видео, которое он недавно снял во время тренировок. Инструкторы, пытаясь сдержать смех, были вынуждены удерживать мужчину, которому было около 50 лет, только для того, чтобы он мог выстрелить из винтовки. Мужчина был искалечен алкоголизмом, рассказал солдат, настоявший на анонимности, чтобы откровенно описать эпизод частной тренировки.

«Трое из десяти приходящих солдат ничем не лучше пьяных, которые заснули и проснулись в форме», — сказал он, имея в виду новобранцев, прибывших в его бригаду.

Рекрутинговая стратегия Киева страдает от чрезмерно агрессивной тактики и более частых попыток уклониться от призыва. Попытки решить эту проблему породили политический спор между военным и гражданским руководством.

Военные чиновники подчеркивают необходимость более широкой мобилизации для победы в войне, но администрация президента Украины Владимира Зеленского опасается внесения непопулярных изменений, которые могут закончиться стремлением мобилизовать 500 000 новых солдат. Эта цифра, по мнению аналитиков, учитывает ошеломляющие потери Украины и то, что, вероятно, необходимо, чтобы отбросить русских.

Хотя потери украинцев остаются тщательно охраняемым секретом, официальные лица США за лето оценили число погибших и раненых более чем в 150 000 человек . По словам этих чиновников, российские силы также понесли огромные потери, но кремлевским силам все же удалось отразить согласованное украинское контрнаступление, перегруппироваться и теперь атаковать в холодных зимних условиях.

«Мы устали», — сказал украинский командир взвода на условиях анонимности, учитывая деликатность его комментариев. 

Нехватка войск – это только одна часть проблемы. Другая и более насущная в настоящее время проблема – это истощение запасов боеприпасов на Украине, поскольку продолжение западных поставок далеко не гарантировано. Украинским командирам теперь приходится нормировать боеприпасы, не зная, может ли каждая новая партия оказаться для них последней.

В конце 2023 года члены украинского артиллерийского расчета из 10-й бригады сидели в бункере, расположенном среди голых деревьев на востоке страны, их 122-миллиметровая гаубица советской эпохи была укрыта камуфляжной сеткой и голыми ветвями.

Только когда прибыл грузовик с двумя артиллерийскими снарядами, экипаж впервые за несколько дней смог приступить к работе. Они быстро зарядили снаряды и открыли огонь по российским солдатам, атаковавшим украинские позиции в трёх милях от них.

"Сегодня у нас было два снаряда, но иногда на этих позициях его нет", - сказал командир расчета, имеющий позывной Монк. «Последний раз мы стреляли четыре дня назад, и это было всего пять снарядов».

Нехватка боеприпасов – и меняющаяся динамика поля боя – означают, что артиллеристы больше не поддерживают украинские атаки. Вместо этого они стреляют только тогда, когда российские войска штурмуют украинские окопы.

«На данный момент мы можем остановить их, но кто знает», — сказал Монк. «Завтра или послезавтра, возможно, мы не сможем их остановить. Для нас это действительно большая проблема».

Под Купянском заместитель командира батальона 68-й бригады, носящий позывной «Итальянец», повторил опасения Монка.

«У меня есть два танка, но только пять снарядов», — сказал Итальянец, проходя через оголенный лес, разбитый обстрелами, примерно в 500 ярдах от российских позиций в Луганской области. «Сейчас ситуация плохая, особенно в Авдеевке и Купянске».

По словам украинских солдат, этот дисбаланс боеприпасов ощущается на большей части линии фронта протяженностью более 600 миль. Российские подразделения находятся в положении, аналогичном лету 2022 года, где они могут просто изматывать украинские позиции до тех пор, пока у сил Киева не закончатся боеприпасы. Но в отличие от того лета, в западных столицах больше нет лихорадочной борьбы за вооружение и переоснащение украинских войск.

И в отличие от того лета, дроны получили гораздо большее присутствие в арсенале обеих сторон — особенно гоночные дроны FPV, оснащенные взрывчаткой и используемые как ракеты с дистанционным управлением.

Эти дроны дополнили традиционную артиллерию, поскольку и Россия, и Украина борются за накопление достаточного количества снарядов для ведения затяжной и кровавой войны. По словам украинских солдат, за последние девять месяцев количество дронов FPV выросло как минимум в 10 раз, и на некоторых участках фронта беспилотники причиняют больше жертв, чем артиллерия.

Даже транш кассетных боеприпасов, поставленных Соединенными Штатами , вызывающий споры, поскольку они наносят вред гражданскому населению еще долгое время после окончания войны, потерял часть своей эффективности на поле боя.

«Первоначально в сентябре мы могли наносить удары по крупным группам, но сейчас они нападают гораздо меньшими частями», — рассказал командир взвода, воевавший под Бахмутом. Он добавил, что русские сделали свои траншеи еще глубже и сделать их труднее для поражения.

За пределами Авдеевки, где российские войска концентрируют большую часть своих сил на востоке, в один из недавних дней артиллерийский грохот был почти непрерывным. Этого саундтрека не было слышно с первых месяцев войны, когда российские военизированные формирования атаковали Бахмут и в конечном итоге захватили его.

Солдаты, защищавшие фланг Авдеевки, рассказали, что в некоторые дни российские формирования атаковали девятью отдельными волнами, надеясь, что украинская оборона не выдержит. Эту тактику повторяет русская пехота по всему фронту, и практически нет признаков прекращения ее действия, несмотря на высокий уровень истощения, характерный для сил, атакующих окопанные позиции.

Предложение Вашингтона о том, чтобы Украина перешла к обороне в 2024 году, будет мало что значить, если у Киева не будет боеприпасов или людей для защиты той территории, которую он сейчас удерживает, говорят аналитики.

«Наших ребят сильно обстреливают», — сказал Бардак, украинский солдат, работающий вместе с Егерем рядом с заброшенным танком. «Теперь повсюду жарко».