Iouri Grigorovitch, chorégraphe historique du théâtre Bolchoï, est mort à l'âge de 98 ans

Iouri Grigorovitch, le chorégraphe historique du théâtre Bolchoï à Moscou, est mort lundi 19 mai à l'âge de 98 ans, a annoncé le théâtre de la capitale russe, adressant aussi ses condoléances aux proches de l'artiste. Celui qui a dirigé les ballets du théâtre Bolchoï de 1964 à 1995, sous l'URSS et juste après son éclatement, "a élevé plusieurs générations d'artistes remarquables", a-t-il souligné. "Avec le décès de ce chorégraphe légendaire, c'est toute une époque qui s'en va", a déploré pour sa part dans un communiqué le théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg (nord-ouest), célébrant son "héritage" artistique.

Né en 1927 à Leningrad, l'actuelle Saint-Pétersbourg, Iouri Grigorovitch est le neveu de Georges Rosay, grand danseur du théâtre Mariinsky dans l'ancienne capitale impériale russe et des Saisons russes de Serge Diaghilev. Il obtient un diplôme de l'École chorégraphique de Leningrad et devient soliste au théâtre Kirov (nom du théâtre Mariinsky à l'époque soviétique) dans cette ville à la fin des années 1940.

Une carrière faite de succès

En 1957, après sa mise en scène novatrice du ballet La Fleur de pierre, basée sur une série de contes populaires dans l'Oural, il devient une célébrité. Directeur ensuite des ballets au Bolchoï pendant trois décennies, Iouri Grigorovicth a fait connaître au grand public des danseurs renommés comme Natalia Bessmertnova, qui deviendra sa femme, ou le fameux couple formé par Ekaterina Maximova et Vladimir Vassiliev. Au fil de sa carrière, il a mis en scène plusieurs classiques du ballet russe, comme Casse-Noisette de Tchaïkovski, Spartacus de Khatchatourian, Ivan le Terrible sur la musique de Prokofiev, ou encore L'Âge d'or composé par Chostakovitch.

Après sa démission du théâtre Bolchoï en 1995, Grigorovitch crée sa propre compagnie à Krasnodar (sud). Il revient toutefois au célèbre théâtre moscovite, y devenant en 2008 l'un des chorégraphes principaux de la compagnie de ballet.