"Экстремальные" существа из Марианской впадины впервые попали в объектив

Исследование китайских учёных, опубликованное в журнале Nature, зафиксировало самую глубинную морскую колонию организмов из всех известных науке. Её удалось найти при помощи автономного подводного аппарата почти на дне Марианской впадины.

Этот океанический жёлоб в западной части Тихого океана признан самой глубокой точкой на планете - его максимальная отметка составляет 11 022 метра. Новая колония была зафиксирована примерно на уровне 9500 метров, что делает её рекордной по глубине обитания.

В столь экстремальных условиях, где давление превышает тысячу атмосфер, отсутствует солнечный свет и кислород практически на нуле, жизнь всё же умудряется развиваться. Исследовательский аппарат Fendouzhe ("Борец") совершил 23 погружения и зафиксировал скопления тысяч морских организмов, включая трубчатых червей, моллюсков, ракообразных и других беспозвоночных.

Колонии были найдены на различных уровнях - от 2500 до 9533 метров. Если прежде в подобных зонах находили лишь простейшие организмы, то теперь впервые удалось зафиксировать более сложные формы жизни: червей длиной до 30 см, устриц, морских огурцов и лилий, а также свободноплавающих существ.

Учёные считают, что эти обитатели выживают за счёт хемосинтеза - процесса, при котором энергия поступает не от солнца, а извлекается из химических веществ, выходящих из недр планеты через разломы морского дна.

Также было замечено взаимодействие между микроскопическими организмами и более крупными видами. Например, трубчатые черви предпочитают селиться возле микробных сообществ, способных перерабатывать метан. Это указывает на сложные формы симбиоза. Одним из самых впечатляющих открытий стала способность этих существ выдерживать невероятное давление, в тысячу раз превышающее норму на уровне моря.