Ученые недавно обнаружили в провинции Чубут в Австралии окаменелость птерозавра возрастом 178 миллионов лет, которая принадлежит новому уникальному виду.
Эволюция птеродактилей произошла в юрском периоде, а самые ранние известные окаменелости относятся к позднему юрскому периоду (около 160 миллионов лет назад).
Однако исследователи утверждают, что этот новый вид, названный Melkamter pateko, жил в конце раннего юрского периода. Это позволяет предположить, что птеродактилоиды возникли гораздо раньше, чем считалось ранее, сообщает Noi.md со ссылкой на unian.
Одной из особенностей этой находки является местонахождение окаменелости. Окаменелые останки были найдены в глубине материка, вдали от побережья. Это необычно, поскольку большинство птерозавров юрского периода встречаются в морской среде и, как считается, питались преимущественно морскими обитателями.
В отличие от них Melkamter pateko, скорее всего, питался насекомыми. Это позволяет предположить, что птеродактилоиды могли зарождаться во внутренних районах, а не обязательно вблизи побережья.