«Не победил»: внезапное выступление Байдена оставило тягостное впечатление

“Это произошло как гром среди ясного неба, – пишет вашингтонский корреспондент The Guardian Дэвид Смит. – Белый дом объявил, что Джо Байден выступит с речью в 19:45 вечера, дав прессе всего 23 минуты на подготовку. О чем будет эта внезапная речь, никто не знал. Элемент неожиданности и неопределенности напоминал эпоху Дональда Трампа.

Так случилось, что многие корреспонденты Белого дома были на встрече возле Уотергейтского здания, примерно в полутора милях отсюда. Корреспондент The Guardian оказался в числе четырех человек, которые запрыгнули в машину, промчались через весь город и помчались по степенной Пенсильвания-авеню, приветствуя Секретную службу запыхавшимися и взъерошенными.

Возможно, пресса вот-вот станет свидетелем истории. Собирался ли Байден объявить о мире на Ближнем Востоке или на Украине? Был ли это его момент Бен Ладена, военный удар, в результате которого был убит главный лидер террористов? Или после того, как в разгромном отчете министерства юстиции говорилось, что у него отшибло память из-за старости, собирался ли он изобразить Линдона Б. Джонсона и объявить, что не стремится к переизбранию?”

“Репортеры, теле- и радиокоманды собрались в зале дипломатических приемов, где Франклин Рузвельт выступал по радио, известном как “беседы у камина”, – продолжает ехидное повествование Дэвид Смит. – Над камином висел портрет Джорджа Вашингтона и толстые книги в твердом переплете с именами недавних президентов. Шикарный старомодный номер украшен французскими обоями с панорамным видом на Америку.

После всей этой шумихи Байден вышел за кафедру и не подал в отставку. Отнюдь нет, он был в боевом настроении”.

Байден отреагировал на доклад специального прокурора, приветствуя его вывод о том, что против него не следует выдвигать никаких обвинений в неправильном обращении с секретной информацией. Но президент США также был воинственным, эмоциональным, а затем – не в первый раз - задал слишком много вопросов и поплатился за это.

Как напоминает The Guardian, специальный советник Роберт Хур описал память 81-летнего президента-демократа как “туманную”, “нечеткую”, “ошибочную”, “плохую” и имеющую “значительные ограничения”. Байден прокомментировал: “Есть даже упоминание, что я не помню”, – он на мгновение замолчал и сглотнул, как будто слова все еще трудно произносились, – “когда умер мой сын”.

Бо Байден умер от рака в 2015 году, напоминает The Guardian. С едва скрываемым гневом президент продолжил: “Как, черт возьми, он посмел поднять этот вопрос? Честно говоря, когда мне задали этот вопрос, я подумал про себя, что это не их чертово дело. Некоторые из вас прокомментировали. Я ношу четки со дня его смерти каждый божий день, которые он получил от Пресвятой Богородицы из...”

Он потянулся, чтобы показать четки, и, казалось, поперхнулся. “Каждый день поминовения мы проводим службу в память о нем, на которую приходят друзья, семья и люди, которые его любили. Мне никто не нужен, мне не нужно, чтобы кто-то напоминал мне, когда он скончался”.

Питер Дуси из консервативного телеканала Fox News, который активно продвигает тему особенностей старческого поведения Байдена, отметил, что специальный прокурор назвал Байдена “благонамеренным пожилым человеком с плохой памятью”. Президент США парировал: “У меня благие намерения, и я пожилой человек, и я знаю, что, черт возьми, я делаю. Я был президентом, и я поставил эту страну на ноги”.

Дуси настаивал: “Насколько плоха ваша память и сможете ли вы продолжить работу на посту президента?”

Байден: “У меня настолько плохая память, что я позволяю вам говорить”.

Другой репортер поинтересовался: “Вы думаете, ваша память стала хуже, господин президент?”

Байден ответил: “С моей памятью все в порядке. Взгляните на то, что я сделал с тех пор, как стал президентом. Никто из вас не думал, что я смогу сдать что-либо из того, что я сдал. Как это произошло? Наверное, я просто забыл, что происходило.”

Но вскоре все начало немного сходить с рельсов, продолжает Дэвид Смит. Из хриплой какофонии голосов репортеров выделился один, который спросил: “Господин Президент, в течение нескольких месяцев, когда вас спрашивали о вашем возрасте, вы отвечали словами "следите за мной’. Что ж, многие американцы наблюдали за этим, и они выразили обеспокоенность по поводу вашего возраста”.

Байден снова выглядел сердитым. “Это ваше суждение!” - сказал он, повысив голос и обвиняюще указав пальцем. “Это ваше суждение. Это не суждение прессы”, – предположительно, он хотел сказать "общественности".

Байден продолжал настаивать: “Я самый квалифицированный человек в этой стране, чтобы стать президентом Соединенных Штатов и завершить начатую мной работу”.

Больше вопросов. Больше неистового шума. Больше сердитых выражений и указаний пальцем со стороны Байдена. “Я не делился секретной информацией!” он почти кричал. “Позвольте мне ответить на ваш вопрос!”

Тем не менее, он закончил с размахом: “Я не нарушал закон. Точка”, - и начал пробираться к выходу. Команда связи Байдена, должно быть, вздохнула с огромным облегчением. Пламенный ответ критикам! Никаких серьезных оплошностей! Затем представьте их смятение (“Продолжайте идти, не оборачивайтесь, о боже, он возвращается”), когда Байден остановился, повернулся и вернулся к кафедре, не в силах удержаться от вопроса о переговорах с заложниками в Газе.

Именно тогда, заявив, что у него хорошая память и его возраст не является проблемой, Байден снова вмешался, ошибочно назвав лидера Египта Абдель Фаттаха ас-Сиси “президентом Мексики”. Это последовало за его утверждениями о том, что в последние дни он встречался с Франсуа Миттераном из Франции и Гельмутом Колем из Германии, когда оба были уже мертвы.

Неудивительно, что несколько минут спустя телеканал Fox News запустил тему: “Байден путает президентов Египта и Мексики”. За этим последовало: “Байден поднимает еще больше вопросов о когнитивном здоровье после провальной пресс-конференции”.

И сейчас еще только февраль, заключает Дэвид Смит, намекая, вероятно, на ноябрьские президентские выборы в США.