Ligue des champions : brillant, le PSG rejoint Brest et Monaco en barrages, Lille directement qualifié pour les huitièmes de finale

Les quatre clubs français engagés en Ligue des champions continuent leur aventure. En clôture de la phase de ligue, mercredi 29 janvier, le Paris Saint-Germain a suivi les traces de Lille, Brest et Monaco. Porté par Ousmane Dembélé - auteur d'un triplé -, le club parisien s'est baladé sur la pelouse de Stuttgart (4-1), comme le Losc, à domicile, qui a infligé une correction à Feyenoord (6-1) pour s'ouvrir, lui, les portes des 8es de finale en finissant parmi les huit meilleures équipes.

Paris termine à la 15e place de ce premier tour et disputera les barrages. Avant même le tirage au sort prévu vendredi, le PSG est déjà assuré d’affronter un autre club français et d’accueillir au match retour (le 18 ou 19 février, l’aller une semaine plus tôt). Il s’agira soit de Brest, soit de Monaco, respectivement corrigés par le Real Madrid (0-3) et par l’Inter (0-3) mercredi soir. "Quoi qu’il arrive, en barrages, c’est la bagarre", s’est brièvement projeté Ousmane Dembélé sans donner d’avis au micro de Canal+.

Folle soirée pour Lille 

Le Losc, lui, n’aura pas à concentrer ses forces sur cette phase intermédiaire. En écrasant le Feyenoord (6-1) et en signant la victoire la plus large de son histoire en compétition européenne, l'équipe lilloise a réalisé le gros coup de la soirée. Les joueurs de Bruno Genesio sont restés exemplaires jusqu'au bout de cette phase de ligue. 

Pas décontenancés par l'égalisation rapide de l'équipe néerlandaise (14e), ils l'ont fait craquer en deuxième période, sous l'impulsion d'un Jonathan David sorti du banc et buteur (74e). Osame Sahraoui (4e), Angel Gomes (57e), Rémy Cabella (80e) ont également marqué pour Lille, en plus du doublé contre son camp du défenseur du Feyenoord Gernot Trauner (38e, 77e). En soignant leur différence de buts, les Dogues ont tenu Aston Villa à distance et ont anticipé une remontée de l’Atalanta. Ils terminent à une impressionnante 7e place.

En dehors des clubs français, la grande question était de savoir si Manchester City, vainqueur de l’édition 2023, échapperait à l’élimination. L’équipe de Pep Guardiola s’est fait peur contre le Club Bruges. Menée au score à la mi-temps, elle s’est reprise dans le deuxième acte pour s’imposer (3-1) et arracher son billet pour les barrages, où elle affrontera soit le Bayern Munich, soit le Real Madrid. Il ne faudra pas chercher plus loin pour trouver l’affiche de ces barrages.