Ski alpin : déception pour Clément Noël, éliminé en 1re manche du slalom de Madonna

Clément Noël est parti à la faute dans la première manche et a été éliminé du slalom de Madonna di Campiglio (Italie), comptant pour la Coupe du monde de ski alpin, mercredi.

Noël, champion olympique de la spécialité, a été surpris par le premier mouvement de terrain et a été contraint à l'abandon après seulement dix secondes de course. Après un début de saison parfait avec deux victoires dans les deux premiers slaloms de l'hiver, Noël traverse une passe délicate. Il s'est blessé à la cheville droite lors du slalom géant de Val d'Isère mi-décembre et a dû renoncer au slalom dans la station française le lendemain, puis a terminé sixième du slalom d'Alta Badia (Italie) fin décembre malgré une cheville droite toujours douloureuse.

Le Norvégien Atle Lie McGrath a, lui, signé le meilleur chrono de cette première manche du slalom de Madonna di Campiglio. À mi-parcours, McGrath devance nettement le Suisse Loïc Meillard, 2ème à 62/100e, et le Croate Samuel Kolega, 3ème à 65/100e, tandis que le Norvégien Henrik Kristoffersen, leader de la Coupe du monde de slalom, est relégué à la 7e place provisoire, à 1 sec 09/100e de son compatriote. McGrath, 24 ans, visera une troisième victoire en Coupe du monde, presque trois ans après ses deux premiers succès en mars 2022.

Ce premier tracé a éliminé plusieurs candidats à la victoire, Noël mais aussi le Norvégien Timon Haugan ou encore l’Autrichien Marco Schwarz.

Rendez-vous samedi en Suisse

Noël, qui a privilégié ces dernières semaines les soins à l'entraînement pour guérir sa cheville, avait terminé deuxième du slalom de Madonna di Campiglio l'hiver dernier, son meilleur résultat dans la station italienne.

Il sera de retour en compétition dès samedi avec le slalom d'Adelboden (Suisse), le deuxième, après celui de Madonna des cinq slaloms sur les douze au calendrier de la saison programmés en janvier, avant ceux de Wengen toujours en Suisse, Kitzbühel et Schladming en Autriche.