Lyon est à un carrefour de la saison après une série de mauvaises performances et doit redresser sa situation à Istanbul contre Fenerbahçe ce jeudi à 18H45 en Ligue Europa puis dimanche à Nantes en Ligue 1, sous peine de fragiliser encore plus l'entraîneur Pierre Sage. En championnat, l'OL est sixième à deux longueurs de la quatrième place synonyme de qualification pour la Ligue des champions, son objectif affiché.
Après avoir battu l'Eintracht Francfort (3-2), le 12 décembre, une victoire qui l'a porté à la quatrième place du classement avant la 7e et avant-dernière journée de la phase de ligue, Lyon est en bonne position pour se qualifier directement pour les 8es de finale. Mais depuis, l'Olympique lyonnais a perdu son jeu et affiché les limites de son effectif, notamment en défense, et s'est incliné deux fois, à Paris (3-1) et à Brest (2-1) en Ligue 1. Le club rhodanien a aussi concédé un nul face à Toulouse (0-0) et été éliminé piteusement de la coupe de France à Bourgoin, un club voisin et partenaire de N3 (5e division). La victoire sur Montpellier (1-0), arraché au bout du temps additionnel sur un but contre son camp de Khalil Fayad, redresse à peine le tableau tant les Montpelliérains, d'un avis unanime, auraient dû gagner.
Fonseca en approche ?
Dans un club où le président-propriétaire américain, John Textor, reste imprévisible, Pierre Sage (45 ans) se retrouve fragilisé, à peine un an après avoir été confirmé à son poste d'entraîneur, à la suite d'un intérim réussi consécutif à l'éviction de Fabio Grosso. Celui-ci n'avait tenu que 73 jours après le limogeage de Laurent Blanc qui avait débuté la saison 2023-2024.
Depuis cinq ans et demi et le départ de Bruno Genesio (janvier 2016-2019), Lyon, longtemps réputé pour sa stabilité en la matière, a consommé six entraîneurs. Avant Blanc, Sylvinho, Rudi Garcia et Peter Bosz s'étaient succédé. Et le premier, avec l'Albanie, et le troisième avec le PSG Eindhoven, réussissent plutôt bien loin de Lyon...
Dans un entretien à RMC, Textor, aux commandes du club depuis décembre 2022, avait lâché la semaine dernière: «Pierre Sage restera aussi longtemps qu'il gagnera». Alors que les ultras commencent à gronder, bien qu'ils soient loin d'être irréprochables dans leur comportement en tribunes et en dehors, il n'en fallait pas plus pour commencer à spéculer sur un possible renvoi du technicien. Inconnu il y a un an, il a pourtant propulsé un OL dernier de Ligue 1 et promis à la L2, au sixième rang avec une qualification européenne et en prime une finale de coupe de France. Sage plaide la patience et l'action à long terme, qui ne sont pas les points forts de son président. Les fuites orchestrées sur un contact avec le Portugais Paulo Fonseca, ancien entraîneur de Lille et récemment limogé de l'AC Milan, ne traduisent d'ailleurs guère un soutien sans faille de la direction du club lyonnais envers son technicien.