У Анатолия не возникло проблем с поступлением в «Щепку», но по окончании вуза он остался не у дел – стояла середина 90-х, когда в кино царил кризис, ну а в театры выпускников консервативного вуза брали тогда неохотно. Срочную воинскую службу артист прошел в Театре Российской армии, ну а дальше хватался за любую работу – играл в массовке и рекламе, занимался продажей услуг и даже пылесосов.
В 1998-м Белый* решился на неожиданный шаг — сам позвонил Олегу Меньшикову с просьбой рассмотреть его кандидатуру для сотрудничества. Мэтр уже знал Анатолия по совместным капустникам с Мариной Голуб, поэтому не сомневался в его талантах. По другой версии, вовсе не звезда способствовала знакомству: в Доме актера нашего героя, пародировавшего телерекламу, приметил художник Павел Каплевич, работавший с Меньшиковым.
Так или иначе, Белый* прошел кастинг в театральную антрепризную компанию «Товарищество-814», после чего засветился в спектаклях Меньшикова «Горе от ума» и «Кухня», а также в «Демоне» Кирилла Серебренникова. В дальнейшем артист сотрудничал с Театром Станиславского, Центром драматургии и режиссуры и МХТ имени Чехова.