On se souvient tous de l’incendie meurtrier dans l’Aude au début du mois d’août, ainsi que des gigantesques nuages de cendre qu’il avait provoqué. Plus de 16 000 hectares brûlés, parmi les 35 000 en France cette année et les 1 015 731 dans l’Union européenne.
Ces estimations, réalisées par le système européen d’information sur les feux de forêt (Effis), un indicateur de l’observatoire européen Copernicus, ont été analysées puis publiées par l’Agence-France-Presse (AFP) ce jeudi 21 août. En prenant uniquement en compte les feux ayant touché au moins 30 hectares, ces données rendent compte d’un record, depuis le début des relevés en 2006, en termes de surface calcinée sur les 8 premiers mois de l’année 2025.
Cette année est la plus ravageuse pour de nombreux pays européens comme l’Espagne, l’Allemagne ou la Slovaquie. En 2017, le Portugal avait souffert d’une immense marée de feux avec plus de 500 000 hectares brûlés. Au 21 août 2025, ce sont déjà 274 000 hectares qui ont été touchés par des incendies : une telle superficie dépassant les chiffres de 2017 à la même période. Dans la péninsule ibérique, sept personnes ont trouvé la mort dans les flammes depuis janvier 2025, tandis qu’on compte un décès en France et deux à Chypre, selon l’AFP.
Un niveau inédit d’émission de CO2
À l’Est de l’Europe, la Roumanie a également vu 126 000 hectares de son territoire sinistrés et la Serbie a enregistré un nombre record de feux de forêt. En dehors de l’UE, le Royaume-Uni a connu une vague de chaleur précoce après plusieurs incendies au printemps, marquant aussi un record brûlant.
Si les pertes humaines et matérielles montrent l’urgence de la situation, l’Effis alerte toutefois sur la quantité de dioxyde de carbone (CO2) que peuvent émettre dans l’atmosphère ces tragiques événements climatiques.
En effet, entre début janvier et le 19 août, les incendies dans 22 des 27 pays de l’UE ont dégagé 35 mégatonnes de CO2. Un niveau inédit à ce stade de l’année, qui, selon les experts des feux de forêt, laisse présager un dépassement du record annuel de 2017, atteignant les 41 mégatonnes.
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