Запаркованные обочины, ларечки с домашними фруктами и десятки взрослых с фотоаппаратами на перевес — так волгоградцы встречают цветение лотосового озера в Волго-Ахтубинской пойме.
Каждый год в конце июля водоем близ Лебяжьей Поляны покрывается сотнями бутонов лотоса орехоносного, занесенного в Красную книгу России. Пик цветения приходится на август и продолжается до сентября. В этот период из-за наплыва туристов здесь не протолкнуться.
Пруд удобно расположен у дороги, в окружении старых тенистых дубов. С проезжей части его, конечно, не видно. И если не знать об этой уникальной для здешних мест достопримечательности — можно запросто проехать мимо.
Но стоит выглянуть из-под дубовых зарослей, и пред тобой предстает почти экзотический пейзаж: водяная гладь, заплывшая сотнями лепестков, а над ними высятся к небу пышные розовые бутоны в окружении раскидистых зеленых зонтиков. Чем не картина Моне?
Озеро небольшое, если не сказать крошечное. Тропинки вдоль воды узкие, и чтоб прошел один — остальным приходится останавливаться и ужиматься.
Удивительно, но даже вечером — когда бутоны лотоса уже начинают закрываться, — поток туристов не иссякает.
Вокруг озера обустроены смотровые площадки: есть и скамейки, и беседки и даже качели. Но всем, конечно, хочется полюбоваться лотосами у воды — здесь получаются особенно красивые фотографии. К самым пышным бутонам даже выстраиваются очереди.
Такое внимание туристов понятно. Лотос орехоносный — нетипичное для волгоградских широт земноводное растение. Да и во всей России насчитывается не больше 20 тысяч его экземпляров.
Старожилы рассказывают: в Волго-Ахтубинскую пойму он был занесен четверть века назад местным жителем. Тот якобы бросил семена в пруд, а они, к удивлению многих, проросли.
Почему к удивлению? Лотос — растение теплолюбивое. Его естественной средой считаются тропики и субтропики. В России прежде они встречались лишь в двух ареалах — на Дальнем Востоке и в низовьях Волги на территории Астраханской области.
Шансы, что лотос приживется в переменчивом волгоградском климате, были, мягко скажем, невелики. И до сих пор лотосовому озеру предсказывают скорое вымирание. Но пока мрачные прогнозы скептиков кажутся напускными: за 25 лет цветения лотос пустил мощные корнивища и благополучно переживает одну зиму за другой.
Сейчас это единственный лотосовый рассадник в нашем регионе, к тому же всего лишь в получасе езды из центра Волгограда. Этого оказалось достаточно, чтобы превратить некогда неприметный пруд в популярную у туристов природную достопримечательность.
Сложно сказать, чего от такой народной любви больше — пользы или вреда. Ради эффектных фото в соцсетях несознательные туристы обрывают краснокнижные цветки, срезают зонтики, вытаптывают прячущиеся под толщей воды молодые стебли.
И хотя за повреждение растения предусмотрены административные штрафы, на деле нарвавшие сувенирные букеты туристы часто остаются безнаказанными.
Лотос — цветок требовательный, нежный. Если его сорвать, он увянет на глазах за считанные часы. И от осознания напрасности этой жертвы поведение туристов кажется еще более варварским.
Экосистема лотосового озера пребывает в постоянном движении. От цветения до увядания бутона проходит всего пара суток. Затем лепестки опадают, оголяя семенные коробочки. Но место увядшего цветка быстро занимает молодой бутон. У волгоградцев и гостей региона есть еще целый месяц в запасе, чтобы полюбоваться лотосом на всех этапах его развития. Хочется верить, что сознательность победит и уникальный природный памятник еще ни одно десятилетие будет радовать красотой приезжающих к нему гостей.
Ранее «НовостиВолгограда.ру» рассказывали о необычных природных достопримечательностях в Калачевском районе области.
