La méritocratie existe-t-elle encore dans le pays ? Spontanément, les Français paraissent ne plus y croire. Tout comme le premier ministre Gabriel Attal, qui ne cesse de s’épancher sur le malaise des classes moyennes. En quelques décennies, la situation semble en effet s’être dégradée et le déterminisme social avoir gagné du terrain. Pendant les Trente Glorieuses, l’ascenseur social a fonctionné. Des cohortes d’enfants d’ouvriers et d’agriculteurs ont intégré la fonction publique ou grossi les rangs des employés du tertiaire.
Georges Pompidou, issu d’une famille très modeste du Cantal, a incarné ce mouvement. Mais depuis quelques années, l’explosion des prix de l’immobilier, les failles de l’Éducation nationale et la stagnation du pouvoir d’achat ont entravé ces mécanismes d’ascension. Faute d’accès à des données solides, les études de la dernière décennie peinaient à quantifier précisément ces évolutions et tendaient même à se contredire. Plusieurs travaux récents permettent toutefois…