Учёные ESA обнаружили трёхкилометровый слой льда под экватором Марса
Представьте себе: если растопить лёд, спрятанный прямо под экватором Марса, вся планета покроется океаном почти трёхметровой глубины.
Такой вывод сделали исследователи Европейского космического агентства после работы зонда Mars Express. Его данные показали: под поверхностью красной планеты находится толща льда более 3 километров.
Самое большое открытие за 20 лет поисков
Учёные ищут воду на Марсе уже два десятилетия. И хотя раньше находили небольшие запасы в трещинах или у самой поверхности, нынешняя находка стала по-настоящему сенсационной.
Новый массив водяного льда уходит вглубь на 3,7 км. Сверху он надёжно укрыт слоями вулканического пепла и спрессованной марсианской пыли.
Почему добыть лёд будет сложно
На первый взгляд, найденные запасы могли бы стать спасением для будущих экспедиций. Но есть несколько проблем:
- Массив неоднороден, он перемешан с пылью и вулканическим пеплом.
- Для получения пригодной воды придётся разрабатывать сложные методы очистки.
- Добыча под толстым слоем пород — задача, требующая колоссальных ресурсов.
На что сделают ставку первые миссии
Хотя найденные залежи впечатляют, использовать их сразу не получится. На первых этапах исследователи будут опираться на менее объёмные, но более доступные залежи, которые встречаются ближе к поверхности.
Это позволит обкатать технологии добычи и очистки, прежде чем человечество перейдёт к освоению гигантских подземных резервуаров.
Уточнения
Эква́тор (через нем. Äquator ← лат. aequator ← лат. aequo "выравнивать, уравнивать"), арх. Равноденник или Равноденственник - условная линия сечения земной поверхности плоскостью, проходящей через центр Земли, перпендикулярно оси её вращения; экватор является самой длинной параллелью.