DIRECT. Guerre à Gaza : Israël annonce avoir libéré deux otages du Hamas lors d'une opération nocturne à Rafah

Israël a annoncé, lundi 12 février, avoir libéré deux otages du Hamas à Rafah, dans la bande de Gaza. "Fernando Simon Marman, 60 ans, et Louis Har, 70 ans, ont été récupérés lors d'une opération nocturne à Rafah menée conjointement par l'armée, le Shin Beth [Sécurité intérieure] et la police israéliennes", selon un communiqué de ces trois services. Enlevés au kibboutz Nir Yitzhak le 7 octobre, les deux hommes ont été conduits au centre médical Sheba dans la banlieue de Tel Aviv pour de premiers examens médicaux. "Ils sont dans un état stable", a décrit le directeur de l'établissement. Selon le Hamas, "environ 100" personnes ont été tuées lors de cette opération nocturne.

Rafah, sous la menace d'une offensive israélienne imminente. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a ordonné à son armée de préparer une offensive sur Rafah, à la frontière avec l'Egypte, où se massent actuellement 1,4 million de Palestiniens, selon l'ONU. La ville palestinienne, devenue un gigantesque campement, est le dernier centre urbain où l'armée israélienne n'a pas encore pénétré.

Mises en garde internationales contre Israël. Plusieurs Etats ont alerté contre une "catastrophe humanitaire" en cas d'assaut sur la ville surpeuplée. Benyamin Netanyahou affirme que son pays assurera "un passage sécurisé à la population civile pour qu'elle puisse quitter" la ville, sans préciser où les civils pourraient se réfugier.

Une crise humanitaire majeure. Environ 1,7 million de personnes, d'après l'ONU, sur un total de 2,4 millions d'habitants, ont fui leurs foyers depuis le 7 octobre dans le territoire palestinien dévasté, assiégé par Israël. Beaucoup ont été déplacées plusieurs fois, fuyant toujours plus vers le Sud à mesure que les combats s'étendaient.

Encore une centaine d'otages. Environ 250 personnes ont été enlevées en Israël le 7 octobre et emmenées à Gaza. Une trêve d'une semaine en novembre avait permis la libération de 105 otages en échange de 240 Palestiniens détenus par Israël. Avant la libération des deux derniers otages, Israël estimait que 132 étaient toujours détenus à Gaza, dont 29 seraient morts.