Starship : SpaceX récupère le premier étage de sa mégafusée après un vol, une première historique
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SpaceX a rattrapé dimanche 13 octobre le premier étage de sa mégafusée Starship après un vol d'essai de près de neuf minutes, une première qui pourrait représenter un pas décisif vers la réutilisation de ce lanceur lourd. Avant que l'étage Super Heavy ne touche le sol, des bras mécaniques installés sur la tour de lancement, surnommés «les baguettes», se sont refermés sur lui et l'ont immobilisé, selon la retransmission vidéo de l'entreprise d'Elon Musk.
L'entreprise du milliardaire Elon Musk ambitionne d'utiliser Starship pour coloniser Mars. Le développement du vaisseau est également suivi de près par la Nasa, qui compte sur lui pour ramener ses astronautes sur la surface de la Lune.
La fusée, elle, est composée du premier étage Super Heavy et, au-dessus, du vaisseau Starship, qui donne par extension son nom au lanceur entier. Super Heavy mesure à lui seul quelque 70 mètres de haut (la fusée complète en fait 120). Lors de chaque vol, Super Heavy se détache du vaisseau après l'avoir propulsé à l'aide de ses 33 puissants moteurs. Jusqu'ici, il allait finir sa course dans la mer, mais SpaceX veut cette fois tenter de le faire revenir sur son pas de tir, environ sept minutes après le décollage.
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