Le golfe du Mexique va être renommé "golfe d'Amérique" dans Google Maps, mais seulement pour les utilisateurs aux États-Unis

L'administration Trump a annoncé, vendredi 24 janvier, que le golfe du Mexique allait bien être rebaptisé "golfe d'Amérique". Un changement de nom symbolique pour le président Donald Trump qui courtise avant tout l'opinion publique américaine, mais qui montre aussi ses ambitions hégémoniques.

L'expression "golfe d'Amérique" a rapidement été utilisée par les garde-côtes américains dans un communiqué de presse et par le gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis. Mais à ce stade, l'ancien nom apparaît toujours sur Google Maps, faisant réagir les pro-Trump qui interpellent le géant de la tech. L'entreprise américaine a répondu sur le réseau social X.

Elle a publié une série de quatre tweets pour expliquer pourquoi le golfe du Mexique est toujours nommé ainsi sur l'application Maps. Google explique que cela résulte du fait que les cartes officielles du gouvernement n'ont pas encore été mises à jour à partir du système américain d'information sur les noms géographiques, le Geographic names information system (Gnis). 

Google indique qu'une fois ces cartes mises à jour, il appliquerait ce changement de nom "rapidement" dans son application Maps et qu'il s'agit de la procédure classique dans ces cas de figure. En revanche, seuls les utilisateurs de Google Maps aux États-Unis verront uniquement le nom de "golfe d'Amérique" sur la carte. Pour les Mexicains, la dénomination restera le golfe du Mexique. Et pour le reste du monde, les deux noms seront indiqués côte à côte.

D'autres conflits sémantiques dans le monde

Les différends sur les noms géographiques sont nombreux dans le monde. La Corée du Sud, par exemple, n'apprécie guère l'appellation de "mer du Japon", préférant parler de la "mer de l'Est".  Au Moyen-Orient, Donald Trump a pu irriter les Iraniens lors de son premier mandat en parlant publiquement de "golfe d'Arabie" pour désigner la masse d'eau riche en pétrole historiquement connue sous le nom de "golfe persique", mais que les nationalistes arabes cherchent à rebaptiser depuis des décennies.

L'Organisation hydrographique internationale, créée il y a un siècle et basée à Monaco, effectue des relevés des mers et des océans du monde entier et est ce qui s'approche le plus d'une autorité chargée d'harmoniser les noms des eaux internationales. Il est toujours indiqué "golfe du Mexique" sur sa carte des États membres, dont font partie les États-Unis et le Mexique. Les Nations unies disposent également d'un groupe d'experts sur les noms géographiques, dont la prochaine réunion débutera le 28 avril.